Beber demasiado alcohol puede dañar el hígado, pero los investigadores han descubierto una respuesta protectora en el órgano que podría ser un objetivo para ayudar a tratar la enfermedad hepática alcohólica. El equipo, dirigido por investigadores del Centro Médico Beth Israel Deaconess BIDMC, encolaboración con colegas de la Universidad de Pensilvania: también descubrió que la misma respuesta protectora puede estar involucrada en la aversión al alcohol y, por lo tanto, podría ayudar en el tratamiento del alcoholismo.
La investigación involucra una proteína llamada factor de crecimiento de fibroblastos 21 FGF21, que los científicos encontraron previamente ayuda a proteger a los ratones contra las toxicidades hepáticas relacionadas con la dieta ". El siguiente paso fue observar la relación entre la enfermedad hepática inducida por el alcohol y el FGF21".", dijo la coautora principal Eleftheria Maratos-Flier, MD, profesora de medicina en la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo en BIDMC y Harvard Medical School.
En este último trabajo, publicado en línea en metabolismo molecular , las personas que consumieron alcohol durante un período de una hora exhibieron aumentos masivos de FGF21 en su sangre seis horas más tarde. Se observaron resultados similares en ratones. Además, en ratones criados para carecer de FGF21, los atracones de alcohol provocaron más daño hepáticoque la observada en ratones de tipo salvaje, junto con una mayor expresión de genes involucrados en inflamación y cicatrización en el hígado.
"Mostramos que el consumo de alcohol induce FGF21 como una respuesta protectora en el hígado que reduce el grado de daño inducido por el alcohol", dijo Maratos-Flier. "Debido a que los humanos y los ratones tienen respuestas similares, los ratones pueden ser un buen modelo para estudiaresto más allá "
Curiosamente, el alcohol se eliminó normalmente en ratones que carecen de FGF21, lo que sugiere que FGF21 no juega un papel en el metabolismo agudo del alcohol. Además, los ratones que fueron criados para sobreexpresar FGF21 consumieron menos alcohol que los ratones de tipo salvaje. Se observó un efecto similar cuandoA los ratones de tipo salvaje se les administró FGF21 extra, lo que hizo que prefirieran el agua sobre el alcohol.
Los resultados sugieren que FGF21 tiene un doble papel en el metabolismo del alcohol. Agudo, el aumento de FGF21 en respuesta al consumo de alcohol inhibe el consumo de alcohol. Crónicamente, el aumento de la expresión de FGF21 en el hígado puede proteger contra el daño hepático.
"Nuestros resultados pueden alentar el desarrollo de medicamentos que imiten FGF21 para el tratamiento de la enfermedad hepática alcohólica y posiblemente para producir aversión al alcohol", señaló Maratos-Flier.
Los siguientes pasos en esta línea de investigación incluyen pruebas sobre si aumentar los efectos de FGF21 puede ayudar a limitar o revertir el daño hepático en ratones y disminuir la preferencia por el alcohol en humanos.
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Materiales proporcionado por Centro Médico Beth Israel Deaconess . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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