La extinción masiva más catastrófica de la Tierra tuvo lugar hace unos 252 millones de años, en el límite entre los períodos geológicos Pérmico y Triásico. Hasta el 90 por ciento de las especies marinas de esa época fueron aniquiladas. Luego, la biodiversidad mundial se recuperó en varias fasesa lo largo de un período de aproximadamente cinco millones de años. Hasta ahora, los paleontólogos han asumido que los primeros depredadores en la parte superior de la cadena alimentaria no aparecieron hasta la época del Triásico Medio, hace unos 247 a 235 millones de años.
hallazgo inesperado de un gran pez depredador
Investigadores suizos y estadounidenses dirigidos por el Instituto Paleontológico y el Museo de la Universidad de Zúrich han descubierto los restos fósiles de uno de los primeros peces depredadores de gran tamaño del período Triásico: un pez óseo primitivo de aproximadamente 1,8 metros de largo conmandíbulas largas y dientes afilados. Este pez pertenece a una especie previamente desconocida llamada Birgeria americana . Este depredador ocupó el mar que una vez cubrió la actual Nevada y los estados circundantes ya un millón de años después de la extinción masiva.
Triásico "Mandíbulas"
En los Estados Unidos, casi ningún fósil de vertebrados de la época del Triásico Temprano hace 252 a 247 millones de años se ha descrito científicamente hasta ahora ". El sorprendente hallazgo del condado de Elko en el noreste de Nevada es uno de los restos de vertebrados mejor conservadosde este período de tiempo jamás descubierto en los Estados Unidos ", enfatiza Carlo Romano, autor principal del estudio. El fósil en cuestión es un cráneo parcial de 26 centímetros de largo de un feroz depredador, como lo demuestran tres filas paralelas de dientes afilados hacia arribaa 2 centímetros de largo a lo largo de los márgenes de la mandíbula, así como varios dientes más pequeños dentro de la boca.
Birgeria cazado de manera similar al gran tiburón blanco existente: los peces presa fueron perseguidos y mordidos, luego se tragaron enteros. Especie de Birgeria existió en todo el mundo. El descubrimiento más reciente es el ejemplo más temprano de una especie de Birgeria de gran tamaño, aproximadamente una vez y media más larga que los parientes geológicamente más antiguos.
Los depredadores aparecieron antes de lo supuesto
Según estudios anteriores, las cadenas alimentarias marinas se acortaron después del evento de extinción masiva y se recuperaron solo de manera lenta y gradual. Además, los investigadores asumieron que las antiguas regiones ecuatoriales eran demasiado calientes para que los vertebrados vivieran durante el Triásico temprano. Hallazgos como elRecientemente descubierto Birgeria las especies y los fósiles de otros vertebrados ahora muestran que los llamados depredadores ápice animales en la parte superior de la cadena alimentaria ya vivieron poco después de la extinción masiva. La existencia de peces óseos cerca del ecuador, donde estaba Nevadaubicado durante el Triásico Temprano: indica que la temperatura del mar era de un máximo de 36 ° C.Los huevos de los peces óseos de hoy en día ya no pueden desarrollarse normalmente a temperaturas constantes superiores a 36 ° C.
"Los vertebrados de Nevada muestran que las interpretaciones anteriores de las crisis bióticas pasadas y los cambios globales asociados eran demasiado simplistas", dice Carlo Romano. A pesar de la gravedad de las extinciones de esa época y de los intensos cambios climáticos, las redes alimentarias pudieron volver a desarrollarse más rápidode lo que se suponía anteriormente.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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