Décadas antes de que las personas con enfermedad de Alzheimer desarrollen pérdida de memoria y confusión, sus cerebros se puntean con placas hechas de una proteína pegajosa, llamada beta amiloide, que se cree que contribuye a la enfermedad y su progresión.
Actualmente, la única forma de detectar beta amiloide en el cerebro es mediante escaneo PET, que es costoso y no está ampliamente disponible, o una punción lumbar, que es invasiva y requiere un procedimiento médico especializado. Pero ahora, un estudio dirigido por investigadoresen la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis sugiere que las medidas de beta amiloide en la sangre tienen el potencial de ayudar a identificar a las personas con niveles alterados de amiloide en sus cerebros o líquido cefalorraquídeo.
Idealmente, una prueba de detección a base de sangre identificaría a las personas que comenzaron el camino hacia el Alzheimer años antes de que pudieran ser diagnosticadas en función de los síntomas
"Nuestros resultados demuestran que este análisis de sangre beta amiloide puede detectar si el amiloide ha comenzado a acumularse en el cerebro", dijo el Dr. Randall J. Bateman, MD, Profesor Distinguido de Neurología Charles F. y Joanne Knight y autor principal del estudio ".Esto es emocionante porque podría ser la base de una prueba de detección de sangre rápida y económica para identificar a las personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer ".
Los hallazgos se anunciarán el 19 de julio en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer en Londres y se publicarán en línea en la revista Alzheimer y demencia .
A medida que el cerebro participa en las tareas diarias, produce y elimina continuamente beta amiloide. Parte se lava en la sangre y otras flotan en el líquido cefalorraquídeo, por ejemplo. Sin embargo, si el amiloide comienza a acumularse, puede acumularse en placasque se adhieren a las neuronas, provocando daño neurológico.
Un análisis de sangre sería más barato y menos invasivo que las tomografías PET o los golpes espinales, pero estudios anteriores han encontrado que las medidas de los niveles totales de beta amiloide en la sangre no se correlacionan con los niveles en el cerebro.
Por lo tanto, Bateman y sus colegas midieron los niveles en sangre de tres subtipos de amiloide: amiloide beta 38, amiloide beta 40 y amiloide beta 42, utilizando mediciones altamente precisas por espectrometría de masas para ver si hay alguna correlación con los niveles de amiloide en el cerebro.
Los investigadores estudiaron a 41 personas de 60 años o más. Veintitrés eran amiloides positivos, lo que significa que tenían signos de deterioro cognitivo. Los escáneres PET o los golpes espinales en estos pacientes también habían detectado la presencia de placas amiloides en el cerebro o alteraciones amiloides.en el líquido cefalorraquídeo. Los investigadores también midieron los subtipos de amiloide en 18 personas que no tenían acumulación de amiloide en el cerebro.
Para medir los niveles de amiloide, la producción y el aclaramiento a lo largo del tiempo, los investigadores extrajeron 20 muestras de sangre de cada persona durante un período de 24 horas. Descubrieron que los niveles de amiloide beta 42 en relación con el amiloide beta 40 eran consistentemente 10 a 15 por ciento más bajos enlas personas con placas amiloides
"Las placas amiloides están compuestas principalmente de beta 42 amiloide, por lo que esto probablemente significa que se está depositando en el cerebro antes de pasar al torrente sanguíneo", dijo Bateman.
"Las diferencias no son grandes, pero son muy consistentes", explicó. "Nuestro método es muy sensible, y particularmente cuando tiene muchas muestras repetidas como en este estudio, más de 500 muestras en general, podemos sermuy seguro de que la diferencia es real. Incluso una sola muestra puede distinguir quién tiene placas amiloides ".
Al promediar la proporción de amiloide beta 42 a amiloide beta 40 sobre las 20 muestras de cada individuo, los investigadores pudieron clasificar a las personas con precisión como el 89 por ciento del tiempo positivo o negativo de amiloide. En promedio, cualquier punto de tiempo único también era aproximadamente 86porcentaje exacto
las placas de amiloide son uno de los dos signos característicos de la enfermedad de Alzheimer; el otro signo es la presencia de enredos de una proteína cerebral conocida como tau. David Holtzman, MD, Andrew B. y Gretchen P. Jones Profesor y jefe delEl Departamento de Neurología de la Facultad de Medicina está desarrollando una prueba de sangre para tau que podría complementar la prueba de amiloide.
"Si también tuviéramos un análisis de sangre para tau, podríamos combinarlos para tener una mejor idea de quién tiene mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer", dijo Bateman. "Eso sería un gran paso adelante en nuestra capacidadpara predecir, y tal vez incluso prevenir, la enfermedad de Alzheimer ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Tamara Bhandari. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :