La concentración de partículas ultrafinas de menos de 50 nanómetros de diámetro aumentó en un tercio en el aire de São Paulo, Brasil, cuando los precios más altos del etanol indujeron a los conductores a cambiar de etanol a gasolina, según un nuevo estudio realizado por un químico de la Universidad de Northwestern, economista de la Universidad Nacional de Singapur y dos físicos de la Universidad de São Paulo.
Las agencias de protección del medio ambiente en todo el mundo actualmente no miden ni regulan partículas de este tamaño, que según los estudios han demostrado ser perjudiciales para la salud humana.
El equipo de investigación también descubrió que cuando los conductores de São Paulo, unos dos millones de ellos, volvieron al etanol porque los precios habían bajado, la concentración de partículas ultrafinas también bajó. Este movimiento de bloqueo ilustra una correlación muy estrecha entre la elección del combustibley nanopartículas en el aire.
"Estudiamos São Paulo, pero hay muchas ciudades de América del Norte, incluida Chicago, con química del aire similar, especialmente de primavera a otoño", dijo Franz M. Geiger, profesor de química en el Colegio de Artes y Ciencias Weinberg de Northwestern.
"El empuje que estamos viendo en las grandes ciudades, lejos de la gasolina y hacia vehículos que funcionan con etanol, electricidad o una combinación de ambos, dará como resultado una reducción de estas partículas ultrafinas. Esto probablemente conlleva un beneficio para la salud: estas partículas,debajo de un micrón, tiene el potencial de penetrar profundamente en los pulmones ", dijo.
Geiger y Alberto Salvo, profesor asociado de economía de la Universidad Nacional de Singapur, dirigieron el estudio inusual, el segundo con Big Data de São Paulo. El hecho de que los consumidores de São Paulo pueden y cambian entre combustibles por razones ajenas al airela calidad proporcionó a los investigadores un laboratorio del mundo real para estudiar los efectos del comportamiento humano en la bomba de combustible en la contaminación del aire urbano.
El estudio será publicado el 17 de julio por la revista Comunicaciones de la naturaleza . La perspectiva de un mayor uso de biocombustibles y la creciente evidencia sobre los efectos de los ultrafinos en la salud hacen que la política de resultados sea relevante, escriben los autores.
"Con este conocimiento, esperamos que se invierta más dinero y recursos humanos para tratar de comprender y posiblemente monitorear estas partículas ultrafinas", dijo Salvo, quien anteriormente estuvo en la Escuela de Administración Kellogg de Northwestern. "Lo que no se sabe es qué tipo delas partículas son las más dañinas para la salud "
El equipo interdisciplinario realizó un análisis de regresión del tráfico, el comportamiento del consumidor, el tamaño de las partículas de aerosol y los datos meteorológicos desde enero de 2011 hasta mayo de 2011. Los datos estudiados fueron antes, durante y después del momento de un cambio importante de combustible debido a una gran fluctuaciónen los precios del etanol.
Los investigadores también encontraron que la elección del combustible no tenía ningún efecto en la concentración de partículas más grandes. Estas partículas incluyen partículas finas de 2.5 micras de diámetro PM2.5 hasta partículas de 100 nanómetros de diámetro. Estados Unidos y muchos otros países regulanPM2.5, pero las partículas más pequeñas que PM2.5 no están reguladas.
Geiger y Salvo tuvieron la suerte de tener acceso a los datos de distribución de tamaño de partícula de aerosol de un proyecto de investigación no relacionado supervisado por Paulo Artaxo y Joel Brito en la Universidad de São Paulo. Los experimentos de Artaxo y Brito capturaron datos de antes, durante y después del combustible principalcambiar. Son coautores de la Comunicaciones de la naturaleza papel, junto con Geiger y Salvo.
El Comunicaciones de la naturaleza el estudio se basa en un estudio anterior en el que Geiger y Salvo descubrieron que un aumento en el uso de etanol resultó en un aumento significativo en las concentraciones de ozono en São Paulo. Los funcionarios, dijo Geiger, tendrán que sopesar el aumento de ozono frente a la disminución de nanopartículascuando se usa etanol
Luego, para el tercer capítulo de la historia, al equipo de investigación le gustaría determinar qué sucedió en términos de resultados de salud en São Paulo cuando los automóviles cambiaron de gasolina a etanol y volvieron a la gasolina.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Noroeste . Original escrito por Megan Fellman. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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