El aumento del nivel del mar puede ser un gran problema para las aves de marismas, pero también lo es la depredación, y las aves a veces se encuentran atrapadas entre una roca y un lugar difícil: pueden colocar sus nidos más abajo en la vegetación para evitar a los depredadores, poniéndolos amayor riesgo de inundación, o subirlos para mantenerlos secos pero arriesgarse a ser comidos. Un nuevo estudio de El Cóndor: Aplicaciones Ornitológicas encuentra que una mayor presión de los depredadores aumenta el riesgo de inundaciones para los nidos de Seaside Sparrow, pero la ventaja es que protegerlos de los depredadores también podría mitigar los peores efectos del cambio climático.
Elizabeth Hunter de la Universidad de Georgia ahora en la Universidad de Nevada-Reno creó un modelo matemático para simular el comportamiento de anidación de Seaside Sparrow y las tasas de éxito, basado en datos de anidación recopilados en la costa de Georgia. Su modelo muestra que el riesgo de depredación hatuvo un efecto mucho mayor que el riesgo de inundación en las tasas de supervivencia de los nidos. Si bien el riesgo de inundación no tuvo esencialmente ningún efecto en las tasas de depredación durante este período de tiempo, el riesgo de depredación sí afectó las tasas de inundación, es decir, porque las aves movieron sus nidos hacia abajo para evitar a los depredadores,aumentó su riesgo de inundación. Bajo futuros escenarios de aumento del nivel del mar, el riesgo de inundación aumenta, pero el riesgo de depredación es casi siete veces más importante para determinar las tasas de supervivencia de los nidos.
"Las tasas de depredación de nidos son tan altas en este momento que incluso bajo condiciones extremas de aumento del nivel del mar, es probable que se coman más nidos que inundados", dice Hunter. "Sin embargo, las amenazas de depredación e inundaciones actúan de forma sinérgica, lo que significa que cualquier estimación de laEs probable que se subestimen los efectos negativos del aumento del nivel del mar en el éxito de la anidación de Seaside Sparrow u otras especies si no consideran los efectos negativos de la depredación en el riesgo de inundación. La otra cara de esto es que las acciones de manejo para reducir la depredación de nidos también podrían reducirel riesgo de fallas en los nidos debido a las inundaciones ". Si se toman medidas como cercar los sitios de nidos para excluir a los depredadores, las aves pueden colocar sus nidos más arriba en la vegetación de la marisma, evitando inundaciones por mareas extremadamente altas.
"La investigación de Elizabeth Hunter destaca tanto los riesgos que plantea el aumento del nivel del mar para la vida silvestre costera como la complejidad de comprender esos riesgos a la luz de otras amenazas para su supervivencia", según Chris Elphick, de la Universidad de Connecticut, experto en marismas de mareaaves que no participaron en el estudio ". El estudio ilustra muy bien la importancia de comprender el comportamiento de las aves individuales al tratar de idear estrategias para mitigar amenazas como la depredación y las inundaciones de mareas. Independientemente de la amenaza, cada vez es más claro que las marismaslas aves y sus hábitats están en problemas, y que necesitamos explorar una variedad de soluciones potenciales para encontrar formas de ayudarlos a persistir a la luz de las muchas formas en que los humanos están cambiando los hábitats costeros ".
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Materiales proporcionados por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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