Advertencia: fumar cigarrillos presenta muchos más riesgos para la salud de lo que probablemente creas.
Claro, casi todo el mundo sabe que fumar causa cáncer de pulmón y problemas respiratorios y cardíacos. Pero sus efectos adversos no se detienen allí. Lejos de eso.
"Algunas personas son muy conscientes de la salud a pesar de que fuman y saben mucho sobre los diversos problemas asociados con el tabaquismo", dijo John Spangler, MD, profesor de medicina familiar y comunitaria en el Centro Médico Bautista Wake Forest y un reconocido experto en tabacouso y dejar de fumar. "Pero otras personas no están tan informadas, por lo tanto, en general, los efectos menos publicitados y más inusuales del tabaquismo no son bien conocidos"
La dura realidad es que fumar cigarrillos causa daños en todo el cuerpo. La lista de afecciones que fumar puede causar, contribuir, aumentar el riesgo o empeorar va desde la presión arterial alta, diabetes tipo 2 y derrame cerebral hasta enfermedades de las encías, artritis ydisfunción eréctil.
El humo de cigarrillo hace un daño tan diverso porque contiene entre 4,000 y 9,000 químicos diferentes, cientos de los cuales son tóxicos, incluyendo alrededor de 70 que se sabe que son cancerígenos.
"Cuando fumas, estas diversas sustancias químicas entran en el torrente sanguíneo, se llevan a todas las partes del cuerpo y van directamente a las células más susceptibles", dijo Spangler. "Es por eso que hay una amplia gama de efectos negativos de los cigarrillos."
Uno de los principales culpables es el monóxido de carbono, el gas producido por la combustión incompleta de cualquier material que contenga carbono. Reduce la capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno esencial a los tejidos en el cerebro, el corazón y otras partes del cuerpo,lo que puede provocar problemas que van desde falta de aliento hasta insuficiencia cardíaca.
La mayoría de los otros agentes malévolos son los químicos que se encuentran en el alquitrán, la materia resinosa generada por la quema del tabaco que se acumula en los pulmones. Los efectos de estos químicos incluyen la inflamación de los revestimientos de los vasos sanguíneos y otros tejidos blandos, lo que reduce la capacidad del cuerpopara combatir infecciones, ralentizar el proceso de curación y provocar la liberación de radicales libres, moléculas inestables que reaccionan con otras moléculas y producen diferentes trastornos, incluido el cáncer, en diferentes tipos de células en todo el cuerpo. También hay compuestos específicos del cáncer en el alquitrán quedaña directamente el ADN celular y genera tumores en los pulmones y otros órganos, como el páncreas, los riñones y el hígado.
Quizás sorprendentemente, el componente más conocido del tabaco, la nicotina, no se encuentra entre los más letales.
"La nicotina no causa el cáncer o el enfisema", dijo Spangler. "Causa la adicción".
La nicotina en el humo del cigarrillo activa los circuitos cerebrales que regulan los sentimientos de placer de la misma manera que otras drogas, como la heroína. Los niveles de nicotina alcanzan su punto máximo dentro de los 10 segundos posteriores a la inhalación, pero se disipan rápidamente, al igual que los sentimientos de recompensa asociados, lo que causaque el fumador continúe fumando para mantener los efectos placenteros de la droga y evitar la abstinencia.
"La nicotina no es totalmente inofensiva", dijo Spangler. "Por ejemplo, aumenta un poco la presión arterial, pero sus efectos secundarios son relativamente menores y generalmente se considera lo suficientemente seguro como para que la FDA permita que se venda porcontador como ayuda para dejar de fumar "
La investigación ha demostrado que todos los cigarrillos presentan el mismo alto nivel de riesgos para la salud, incluidos los comercializados como "bajo rendimiento", "natural" o "sin aditivos". Otros modos de fumar tabaco cigarros, pipas, narguilestambién presentan serios riesgos para la salud.
"Incluso si no inhala, los químicos ingresan a su cuerpo por la boca, además del humo de segunda mano por la nariz", dijo Spangler. "Y las tuberías de agua no son más seguras en absoluto. El agua enfría el humo así queno se siente tan irritante, pero eso es todo lo que hace. La gran mayoría de los productos químicos nocivos todavía están allí. Y hay una increíble cantidad de exposición al humo de segunda mano con cachimbas ".
¿Qué pasa con los cigarrillos electrónicos? Ellos y otros sistemas electrónicos de suministro de nicotina ENDS producen vapor, no humo, a través del calentamiento del líquido infundido con nicotina, a veces con saborizante agregado.
"El líquido en los cigarrillos electrónicos generalmente se considera seguro", dijo Spangler. "Hay problemas de salud a largo plazo, y aún no sabemos cuáles pueden ser, pero creemos que a corto plazo usarlos cigarrillos electrónicos son más seguros que continuar fumando cigarrillos ".
Sin embargo, señaló, el contenido del líquido, los aromatizantes y los elementos de calentamiento en ENDS no se han regulado de cerca, y se ha encontrado que los ejemplos de los tres contienen elementos peligrosos. Y las baterías de algunos cigarrillos electrónicos han explotado, causando gravesquemaduras
Dejar de fumar es claramente la mejor manera de evitar riesgos para la salud. Y puede tener beneficios casi inmediatos. El riesgo de ataque cardíaco, por ejemplo, comienza a disminuir dentro de las 48 horas de dejar de fumar.
"Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar", dijo Spangler.
Pero eso no tiene que significar ir a Turquía fría.
"La forma más fácil de dejar de fumar es hacer que el centro de placer de su cerebro se mantenga relativamente 'contento' con la nicotina de un parche, chicle o pastilla mientras trabaja en los aspectos de hábito de fumar", dijo. "Cambiar el comportamiento requiere muchode trabajo, por lo que no querrás luchar contra la adicción también. Los medicamentos de nicotina duplican o incluso triplican la tasa de éxito ".
Los familiares y amigos también pueden contribuir.
"Los fumadores que realmente están tratando de dejar de fumar necesitan ayuda", dijo Spangler. "Es difícil. Probablemente han estado fumando toda su vida adulta y tienen que aprender a no fumar. El apoyo positivo es muy importante.
"Un fumador que intenta dejar de fumar necesita una porrista, no un sargento de instrucción"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Médico Bautista Wake Forest . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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