Las medidas de neuroimagen de la función cerebral emocional después de un trauma agudo pueden ayudar a predecir si una persona desarrollará un trastorno de estrés postraumático TEPT, según un nuevo estudio en Psiquiatría biológica . Dirigido por el autor principal Dr. Kerry Ressler de la Universidad Emory en Georgia y la Escuela de Medicina de Harvard y el Hospital McLean en Massachusetts, el estudio informa una asociación entre la actividad de dos regiones cerebrales clave involucradas en la regulación emocional, la amígdala y la corteza cingulada anteriorACC, poco después del trauma y los síntomas de TEPT que surgieron en el año siguiente.
"Este estudio presenta un nuevo biomarcador potencial de TEPT, destacando nuevos roles para la neuroimagen en la investigación del TEPT", dijo el Dr. John Krystal, Editor de Psiquiatría biológica . La identificación de un biomarcador de TEPT tiene implicaciones interesantes para limitar o prevenir los síntomas del trastorno.
"La búsqueda de estos marcadores biológicos tempranos de recuperación deficiente es muy importante, ya que nos permitirá encontrar a las personas que están en mayor riesgo justo después de un trauma e intervenir temprano, antes de la aparición de trastornos como el TEPT o la depresión", dijo la primera autora Dra. Jennifer Stevens, de la Universidad de Emory.
En el estudio, Stevens y sus colegas utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional para medir la actividad cerebral de 31 personas aproximadamente un mes después de un incidente traumático. El trauma no estaba relacionado con el ejército e incluía eventos como un accidente automovilístico o una agresión sexual.Los participantes observaron imágenes de rostros temerosos un índice de amenaza, los investigadores midieron cómo reaccionó la actividad neuronal en la amígdala y el ACC, una región del cerebro que regula la función de la amígdala, y cómo la actividad cambió con el tiempo con la visualización repetida.los síntomas se evaluaron a los 1, 3, 6 y 12 meses después del trauma.
Las personas con una mayor respuesta de amígdala a los rostros temerosos tuvieron una mayor severidad de los síntomas iniciales y eran más propensas a mantener los síntomas de TEPT durante el año siguiente. Además, aquellos con una caída más pronunciada en la actividad ventral ACC a través de la visualización repetida de imágenes temerosas, llamada habituación, mostró una peor trayectoria de recuperación. Los resultados sugieren que la reactividad de la amígdala y la habituación ventral del ACC a una amenaza predicen la aparición de síntomas de TEPT después de un trauma.
"Los hallazgos también sugieren que una amígdala hiperactiva puede ser una de las causas del trastorno de estrés postraumático, y que deberíamos tratar de desarrollar tratamientos que reduzcan la reactividad de la amígdala", dijo Stevens. Por ejemplo, la región podría ser objeto de intervenciones talescomo psicoterapia o tratamientos farmacológicos que pueden administrarse poco después de que ocurra el trauma.
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