Una nueva investigación de la Universidad Estatal de Florida muestra que la fuerza de un tornado tiene un efecto significativamente mayor que la población en la cantidad de víctimas.
"Es algo sorprendente porque se nos hace creer que es solo un problema con la exposición: cuantas más personas se interpongan, más víctimas", dijo James Elsner, presidente del Departamento de Geografía de la FSU y Profesor Earl & Sofia Shaw.
Ese no es el caso, según este último estudio.
Utilizando un modelo de regresión, los investigadores descubrieron que, en promedio, una duplicación de la población bajo la trayectoria de un tornado conduce a un aumento del 21 por ciento en la tasa de víctimas, mientras que una duplicación de la energía dispersada por el tornado conduce a un aumento del 33 por cientoen la tasa de siniestros.
"Trajimos datos externos y estimamos la energía del tornado según el área del tornado, la velocidad media del viento y la magnitud de esas tormentas", dijo el autor principal Tyler Fricker, estudiante de doctorado en el Departamento de Geografía.
Fricker y Elsner colaboraron en el estudio publicado recientemente en Cartas de investigación geofísica con el profesor adjunto Thomas H. Jagger. Su equipo examinó todas las víctimas de tornados, lo que significa muerte o lesiones como consecuencia directa de un tornado, en los Estados Unidos contiguos de 2007 a 2015.
El equipo de investigación también observó que la densidad de población dentro de la ruta del tornado generalmente disminuye con tormentas más fuertes. Una posible razón de esta relación inversa probablemente se deba en parte al hecho de que cuanto más fuerte es el tornado, mayor es su área, lo que hace que sea más probable quela tormenta atravesará paisajes subdesarrollados o subdesarrollados.
Además, los tornados más fuertes con el potencial de producir el mayor daño tienden a ocurrir en el oeste de los Estados Unidos, donde la densidad de población es menor.
Aunque el estudio es un punto de partida, dijo Fricker, la investigación puede comenzar a informar a los administradores de emergencias hoy.
"Los administradores de emergencias pueden ver resultados como este", dijo Fricker. "Por ejemplo, un administrador del condado podría mirar este modelo y obtener algún tipo de estimación del aumento porcentual de víctimas que podrían ver, basado en un aumento de la población"
El equipo también reconoce cómo el cambio climático puede impactar potencialmente en las tormentas futuras. Elsner dijo que el calentamiento de la atmósfera podría conducir a menos tormentas, pero cuando lleguen, podrían venir en grupos o ser mucho más fuertes.
"No se trata solo de la actividad humana y el problema de exposición", dijo Elsner. "También se trata del problema de que estas tormentas podrían cambiar en el futuro. A través de esta investigación, tendremos alguna forma de entender si cambian,cuántas bajas más podemos esperar "
Según Elsner, las bajas por persona están disminuyendo. La probabilidad de morir en un tornado hoy es menor que hace 30 años. Esto se debe en gran medida a las mejores advertencias y a una mayor conciencia de la amenaza.
Aún así, Fricker planea realizar más investigaciones para identificar ciertas partes de los Estados Unidos donde se pueden esperar mayores tasas de víctimas.
"Si podemos identificar ciertas áreas que son más susceptibles a las bajas, el siguiente paso es pensar en lo que realmente está sucediendo en la superficie", dijo Fricker. "¿Cuáles son las variables socioeconómicas y demográficas que están presentes en esas áreas queestán afectando a las víctimas de tornados? "
Según los investigadores, los niveles de pobreza, los niveles de educación e incluso la raza podrían ser determinantes de víctimas.
"Queremos tratar de entender esto", dijo Elsner. "Creo que el Servicio Meteorológico Nacional hace un gran trabajo al advertir a las personas, pero tal vez algunas personas necesitan ser advertidas de una manera diferente, en un momento diferente del día. Hayson diferentes maneras de comunicar la amenaza. En el futuro, creo que el servicio meteorológico podrá usar esa información para identificar mejor sus relojes y advertencias ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Florida . Original escrito por Kara Irby. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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