Los científicos ahora entienden qué hace que los hongos bioluminiscentes brillen, lo que puede allanar el camino a nuevas posibilidades para aprovechar la bioluminiscencia fúngica en las tecnologías analíticas y de imagen. La bioluminiscencia es un fenómeno altamente conservado que existe en una amplia gama de organismos; hay aproximadamente 80 diferentes conocidosespecies de hongos bioluminiscentes solos dispersos por todo el mundo.
En la mayoría de los casos, la emisión de luz de los organismos vivos ocurre cuando una molécula llamada luciferina y su compañero enzimático, luciferasa, se mezclan con la energía y el oxígeno atmosférico, desencadenando una reacción química que produce una oxilciferina muy "excitada", que libera energía luminosa enpara "calmarse" a su estado fundamental.
La vía luciferina-luciferasa se ha caracterizado bien en insectos bioluminiscentes, bacterias y algunos animales marinos, pero no en hongos.
Aquí, Zinaida Kaskova y su equipo pudieron dilucidar los componentes moleculares involucrados en la vía fúngica luciferina-luciferasa, lo que condujo al descubrimiento del equivalente fúngico de la oxilciferina mediante el análisis de extractos de Neonothopanus gardneri un hongo fluorescente nativo de Brasil y Neonothopanus nambi un hongo venenoso encontrado en las selvas tropicales del sur de Vietnam.
Los autores sugieren que la luciferasa fúngica puede ser "promiscua", potencialmente capaz de interactuar con múltiples derivados de la luciferina fúngica, lo que lleva a cambios en la intensidad y el color de las emisiones.
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Materiales proporcionados por Asociación Americana para el Avance de la Ciencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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