Se ha encontrado evidencia científica de un estado de conciencia 'más alto' en un estudio dirigido por la Universidad de Sussex.
Los neurocientíficos observaron un aumento sostenido en la diversidad de señales neuronales, una medida de la complejidad de la actividad cerebral, de las personas bajo la influencia de las drogas psicodélicas, en comparación con cuando estaban en un estado de vigilia normal.
La diversidad de las señales cerebrales proporciona un índice matemático del nivel de conciencia. Por ejemplo, se ha demostrado que las personas que están despiertas tienen una actividad neuronal más diversa usando esta escala que las que están dormidas.
Sin embargo, este es el primer estudio que muestra una diversidad de señales cerebrales que es más alta que la línea de base, que es más alta que en alguien que simplemente está "despierto y consciente". Los estudios anteriores han tendido a centrarse en estados de conciencia más bajos, comocomo sueño, anestesia o el llamado estado 'vegetativo'.
El equipo dice que se necesita más investigación utilizando modelos más sofisticados y variados para confirmar los resultados, pero están cautelosamente entusiasmados.
El profesor Anil Seth, codirector del Centro Sackler para la Ciencia de la Conciencia en la Universidad de Sussex, dijo: "Este hallazgo muestra que el cerebro sobre psicodélicos se comporta de manera muy diferente de lo normal".
"Durante el estado psicodélico, la actividad eléctrica del cerebro es menos predecible y menos" integrada "que durante la vigilia consciente normal, medida por la" diversidad de señal global ".
"Dado que esta medida ya ha mostrado su valor como una medida de 'nivel consciente', podemos decir que el estado psicodélico aparece como un 'nivel' de conciencia más alto de lo normal, pero solo con respecto a esta medida matemática específica."
Para el estudio, Michael Schartner, Adam Barrett y el profesor Seth del Centro Sackler volvieron a analizar los datos que habían sido recopilados previamente por el Imperial College London y la Universidad de Cardiff en los que voluntarios sanos recibieron una de las tres drogas que se sabe que inducen un estado psicodélico: psilocibina, ketamina y LSD.
Utilizando la tecnología de imágenes cerebrales, midieron los pequeños campos magnéticos producidos en el cerebro y descubrieron que, a través de las tres drogas, esta medida del nivel consciente, la diversidad de señales neuronales, era confiablemente más alta.
Esto no significa que el estado psicodélico sea un estado de conciencia "mejor" o más deseable, enfatizan los investigadores; en cambio, muestra que el estado cerebral psicodélico es distintivo y puede estar relacionado con otros cambios globales en el nivel consciente p. Ej.sueño, anestesia mediante la aplicación de una medida matemática simple de la diversidad de señales. El Dr. Muthukumaraswamy, que participó en los tres estudios iniciales, comentó: "Que se encontraron cambios similares en la diversidad de señales para los tres medicamentos, a pesar de su farmacología bastante diferente, es muyllamativo y también tranquilizador de que los resultados son sólidos y repetibles "
Los hallazgos podrían ayudar a informar las discusiones que están cobrando impulso sobre el uso médico cuidadosamente controlado de tales medicamentos, por ejemplo, en el tratamiento de la depresión severa.
El Dr. Robin Cahart-Harris del Imperial College London dijo: "La investigación rigurosa sobre los psicodélicos está ganando cada vez más atención, sobre todo por el potencial terapéutico que estos medicamentos pueden tener cuando se usan con sensatez y bajo supervisión médica.
"Los hallazgos del presente estudio nos ayudan a comprender lo que sucede en los cerebros de las personas cuando experimentan una expansión de su conciencia bajo psicodélicos. Las personas a menudo dicen que experimentan información bajo estas drogas, y cuando esto ocurre en un contexto terapéutico, puede predecir resultados positivosresultados. Los hallazgos actuales pueden ayudarnos a comprender cómo puede suceder esto ".
Además de ayudar a informar posibles aplicaciones médicas, el estudio se suma a una creciente comprensión científica de cómo se relacionan entre sí el nivel consciente cuán consciente es uno y el contenido consciente de qué es consciente.
El profesor Seth dijo: "Encontramos correlaciones entre la intensidad de la experiencia psicodélica, según lo informado por voluntarios, y los cambios en la diversidad de señales. Esto sugiere que nuestra medida tiene vínculos cercanos no solo con los cambios cerebrales globales inducidos por las drogas, sino también conaquellos aspectos de la dinámica del cerebro que subyacen en aspectos específicos de la experiencia consciente "
El equipo de investigación ahora está trabajando duro para identificar cómo los cambios específicos en el flujo de información en el cerebro subyacen en aspectos específicos de la experiencia psicodélica, como las alucinaciones.
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Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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