Los nematodos son una gran amenaza para la agricultura ya que parasitan cultivos importantes como el trigo, la soja y el plátano; pero las plantas pueden defenderse. Los investigadores de la Universidad de Bonn, junto con colaboradores del Laboratorio Sainsbury en Norwich, identificaron una proteína que permite que las plantasreconocer una señal química del gusano e iniciar respuestas inmunes contra los invasores. Este descubrimiento ayudará a desarrollar plantas de cultivo que ofrezcan una mayor protección contra este tipo de parásitos. El trabajo se publica en la edición actual de PLOS Patógenos .
Los nematodos parásitos de las plantas son gusanos microscópicos que parasitan a sus plantas huésped para extraer agua y nutrientes. El proceso de alimentación daña gravemente la planta huésped. La infección por nematodos distorsiona la estructura de las raíces y los brotes, compromete la capacidad de la planta para absorber nutrientes del suelo yeventualmente reduce el rendimiento del cultivo. Las pérdidas anuales superan el diez por ciento en cultivos importantes como el trigo, la soja y el plátano. Además de causar daño directo, la infección por nematodos también brinda la oportunidad de que otros patógenos invadan y ataquen las plantas hospederas.
Hasta ahora, se sabía casi nada sobre la respuesta inmune innata general de las plantas contra los nematodos. Un equipo de investigadores de la Universidad de Bonn, en cooperación con científicos del Laboratorio Sainsbury en Norwich, ha identificado un gen en el berroArabidopsis thaliana, llamada NILR1, que ayuda a las plantas a detectar los nematodos. "El NILR1 es el código genético para una proteína receptora que se localiza en la superficie de las células vegetales y puede unirse y reconocer otras moléculas", dice el profesor Florian Grundler., presidente del Departamento de Fitomedicina Molecular de la Universidad de Bonn. "NILR1 probablemente reconoce una molécula de los nematodos, sobre la cual se activa y se liberan las respuestas inmunes de las plantas".
NILR1 reconoce un amplio espectro de nematodos
Aunque ya se han identificado algunos receptores, los llamados genes de resistencia, que brindan protección contra tipos específicos de nematodos parásitos vegetales, NILR1 reconoce un espectro más amplio de nematodos ". Lo bueno de NILR1 es que parece estar conservadoentre varias plantas de cultivo y que proporciona protección contra muchas especies de nematodos ", dice el líder del grupo, el Dr. Shahid Siddique." El descubrimiento de NILR1 también plantea preguntas sobre la molécula derivada de nematodos, cuyo reconocimiento se cree que es parte integral de este proceso ".Cuando se descubre un receptor importante, los científicos están trabajando para encontrar la molécula que se une al NILR1 para activar las respuestas inmunes. Los dos primeros autores, estudiantes de doctorado del departamento, comparten tareas en el proyecto. Mientras que Mary Wang´ombe se centra enproteína receptora y su función, Badou Mendy se concentra en aislar la molécula señal liberada por los nematodos.
Nuevas opciones para el cultivo de plantas de cultivo resistentes
Los hallazgos de los científicos de la Universidad de Bonn abren nuevas perspectivas para hacer que los cultivos sean más resistentes a los nematodos. Ya podrían demostrar que las plantas de cultivo importantes, como el tomate y la remolacha azucarera, también poseen un homólogo funcional de NILR1, una base excelente para una reproducción específica adicional.Una vez que se caracteriza la señal de nematodos, estará disponible una nueva generación de compuestos naturales que pueden inducir respuestas de defensa en las plantas, allanando así el camino para un control seguro y sostenible de los nematodos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Bonn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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