La caza es una gran amenaza para la vida silvestre, particularmente en las regiones tropicales, pero hasta ahora faltaba una estimación sistemática a gran escala de la disminución de la cantidad de animales inducida por la caza. Un estudio publicado en Science el 14 de abril llena este vacío. Un equipo internacional deecologistas y científicos ambientales descubrieron que las poblaciones de aves y mamíferos se redujeron en 7 y 40 km de los puntos de acceso de los cazadores, como carreteras y asentamientos.
Dentro de estas zonas de impacto, las poblaciones de mamíferos disminuyeron en promedio en un 83% y las poblaciones de aves en un 58%. Además, el equipo descubrió que la caza comercial tenía un impacto mayor que la caza de alimentos familiares, y que la presión de caza era mayor en áreas con mejores condiciones.accesibilidad a las principales ciudades donde se puede comerciar carne salvaje. Se descubrió que el impacto de la caza fue mayor de lo que el equipo esperaba. "Gracias a este estudio, estimamos que solo el 17 por ciento de la abundancia original de mamíferos y el 42 por ciento de las aves permanecen enzonas cazadas. '
Los investigadores sintetizaron 176 estudios para cuantificar las disminuciones inducidas por la caza de poblaciones de mamíferos y aves en los trópicos de América Central y del Sur, África y Asia. El estudio fue dirigido por Ana Benítez-López, quien trabaja en el departamento de Ciencias Ambientales deUniversidad de Radboud en Nijmegen, Países Bajos. Cooperó con investigadores de la Agencia de Evaluación Ambiental de Países Bajos PBL, las universidades de Wageningen y Utrecht en los Países Bajos y un colega de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Sussex.
Mayor presión de caza alrededor de pueblos y carreteras
'Hay varios factores que provocan el declive de los animales en los paisajes tropicales: destrucción del hábitat, caza excesiva, fragmentación, etcétera. Si bien la deforestación y la pérdida del hábitat pueden controlarse mediante la teledetección, la caza solo puede rastrearse en el suelo. Queríamos encontrar un sistema sistemático yforma consistente de estimar el impacto de la caza en los trópicos. Como punto de partida, utilizamos la hipótesis de que los humanos recolectan recursos en un círculo alrededor de su aldea y cerca de las carreteras. Como tal, la presión de caza es mayor en la proximidad de las aldeasy otros puntos de acceso. A partir de ahí, las densidades de especies aumentan hasta una distancia donde no se observa ningún efecto de caza. Llamamos a esta especie distancias de agotamiento que cuantificamos en nuestro análisis. Esto nos permitió mapear las disminuciones inducidas por la caza en los trópicos parala primera vez '', explica Benítez-López.
No solo las grandes especies de peluche
La principal novedad del estudio actual es que combina la evidencia en muchos estudios locales, por lo que por primera vez proporciona una imagen general de la magnitud del impacto en una gran cantidad de especies. El estudio toma en cuenta a todos los animales:- no solo las grandes especies de peluche, sino también las aves y los roedores. Benítez-López explica la diferencia en el impacto entre las aves y los mamíferos: "Los mamíferos son más buscados porque son más grandes y proporcionan más comida. Vale la pena un viaje más largo. Cuanto más grande es el mamífero, más lejos caminaría un cazador para atraparlo. "Con la creciente demanda de carne salvaje para el suministro rural y urbano, los cazadores han cosechado las especies más grandes casi hasta la extinción en la proximidad de las aldeas y deben viajar distancias más largas paracaza. Además, para especies comercialmente interesantes como elefantes y gorilas, las distancias de caza son mucho mayores porque los retornos son mayores.
Las áreas protegidas no son un refugio seguro
Otro hallazgo interesante de este estudio es que las poblaciones de mamíferos también se han reducido al cazar incluso dentro de las áreas protegidas. "Se necesitan con urgencia estrategias para manejar de manera sostenible la caza de carne salvaje en ecosistemas tropicales tanto protegidos como desprotegidos para evitar una mayor difamación", dice.'Esto incluye monitorear las actividades de caza aumentando las patrullas contra la caza furtiva y controlando la sobreexplotación a través de la aplicación de la ley'.
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Materiales proporcionado por Universidad de Radboud Nijmegen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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