Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han creado fibras elásticas sensibles al tacto que pueden interactuar con dispositivos electrónicos.
"El tacto es una forma común de interactuar con la electrónica usando teclados y pantallas táctiles", dice Michael Dickey, profesor de ingeniería química y biomolecular en NC State y autor correspondiente de un artículo que describe el trabajo. "Hemos creadofibras que pueden detectar el tacto, así como la tensión y la torsión. Estas fibras microscópicas pueden ser útiles para integrar dispositivos electrónicos en nuevos lugares, incluidos los dispositivos portátiles ".
Las nuevas fibras están hechas de hebras de polímero en forma de tubo que contienen una aleación de metal líquido, galio eutéctico e indio EGaIn. Las hebras tienen solo unos pocos cientos de micrones de diámetro, que es un poco más grueso que un cabello humano.
Cada fibra consta de tres hebras. Una está completamente llena de EGaIn, la otra está llena en dos tercios de EGaIn y la otra está llena solo en un tercio de EGaIn. Luego, los tubos delgados se retuercen juntos en una espiral apretada.
La fibra sensible al tacto funciona debido a la capacitancia, o el fenómeno en el que la carga eléctrica se almacena entre dos conductores separados por un aislante. Por ejemplo, cuando su dedo que es un conductor toca la pantalla de su teléfono inteligente que esun aislante, cambia la capacitancia entre su dedo y el material electrónico debajo de la pantalla. La tecnología del teléfono inteligente interpreta ese cambio en la capacitancia como un comando para abrir una aplicación o para escribir en el teclado.
De manera similar, cuando su dedo toca la fibra elástica, cambia la capacitancia entre su dedo y el EGaIn dentro de las hebras de polímero aislante. Al mover su dedo a lo largo de la fibra, la capacitancia variará, dependiendo de cuántas hebras contengan EGaInen ese punto de la fibra.
Esto le brinda efectivamente la capacidad de enviar diferentes señales electrónicas dependiendo de la parte de la fibra que toque. Se puede ver un video que demuestra el sensor en http://www.youtube.com/watch?v=arW21gazHQc .
Los investigadores también desarrollaron un sensor que utiliza dos hebras de polímero, las cuales están completamente llenas de EGaIn.
Nuevamente, los hilos se retuercen en una espiral apretada. Al aumentar el número de giros, se alargan los hilos elásticos y se acerca el EGaIn en los dos tubos. Esto cambia la capacitancia entre los dos hilos.
"Podemos decir cuántas veces se ha torcido la fibra en función del cambio en la capacitancia", dice Dickey. "Eso es valioso para su uso en sensores de torsión, que miden cuántas veces y qué tan rápido gira algo. La ventaja denuestro sensor es que está construido con materiales elásticos y, por lo tanto, se puede torcer 100 veces más dos órdenes de magnitud que los sensores de torsión existentes ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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