No solo los científicos de Japón realizaron las primeras observaciones morfológicas no destructivas sobre la estrella frágil carnosa Asteronyx loveni usando micro tomografía de rayos X, pero también publicaron su investigación como el primer estudio respaldado por crowdfunding en el país asiático.
El líder del equipo, Dr. Masanori Okanishi, Universidad de Ibaraki, logró recaudar parte de los fondos a través del pionero académico de plataforma de financiación colectiva de Japón. El estudio del Dr. Masanori Okanishi, el Dr. Toshihiko Fujita, Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia,Tsukuba, Yu Maekawa y el Dr. Takenori Sasaki, de la Universidad de Tokio, ahora están disponibles de forma abierta en el diario de acceso abierto ZooKeys .
Si bien la taxonomía generalmente se considera como disciplina "menor" y "básica" dentro de la biología, podría ser extremadamente agotador para los taxonomistas solicitar y recibir fondos. Por lo tanto, el Dr. Okanishi llegó a la conclusión de que su estudio planeado podría tener un éxitoa través de crowdfunding en su lugar.
El Dr. Okanishi se acercó al académico en abril de 2014, cuando era investigador postdoctoral en la Universidad de Kioto. Titulado "Taxonomía de los ofiuroides eurialidos batiales", no pasó mucho tiempo antes de que su proyecto de investigación recaudara con éxito 634.500 JPY aproximadamente 5.600 $.
Después de haber tropezado con varias especies no descritas del género de estrellas frágiles Asteronyx , los científicos dirigieron los fondos recaudados hacia el análisis genético y morfológico de Asteronyx loveni .
Como sugiere su nombre común, la estrella carnosa y frágil Asteronyx loveni está cubierto por una piel gruesa, lo que hace que sea particularmente difícil para los científicos observar el cuerpo en detalle sin disolver la piel.Sin embargo, la tomografía computarizada moderna con resolución micrométrica permitió que se construyeran imágenes en 3D de osículos esqueléticos y tejidos blandos sin intervención física alguna.
"El presente caso indica que el crowdfunding aumentará las posibilidades de financiar los fondos para investigadores en esas disciplinas y activará el área de investigación", concluyen los autores.
Las especies de estrellas frágiles recién descubiertas aún no se han publicado.
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