El calentamiento global proyectado probablemente disminuirá la extensión de las tierras secas templadas en un tercio durante el resto del siglo XXI junto con un aumento en las condiciones de suelo seco y profundo durante la temporada de crecimiento agrícola. Estos resultados se han presentado en Comunicaciones de la naturaleza por una colaboración internacional dirigida por el Servicio Geológico de EE. UU. Y miembros de siete países, incluido Scott Wilson en el Centro de Investigación de Impactos Climáticos CIRC de la Universidad de Umeå en Suecia.
"Me impresionó el alcance del modelo de computadora: con muchos componentes del ciclo del agua calculados diariamente durante 30 años, en 20,000 sitios. Todo esto para simular el clima actual así como 16 posibles climas futuros. La variedad deposibles climas futuros dieron resultados bastante consistentes, dando credibilidad a los resultados ", dice el profesor Scott Wilson, investigador visitante en la Universidad de Umeå e investigador dentro de CIRC.
Los hábitats de las tierras secas se expandieron en un 4-8% en el siglo XX y ahora cubren el 40% de la superficie terrestre global. A medida que el clima global se calienta, esta expansión probablemente continuará. Pronosticando los cambios en la precipitación y la humedad del suelo para las regiones tropicales y subtropicales comoun resultado del calentamiento global está bien limitado debido a que los patrones de humedad del suelo están estrechamente relacionados con las circulaciones de Hadley.
Sin embargo, hasta hace poco, todavía existía mucha incertidumbre con respecto a las tierras secas templadas. La certeza de los pronósticos es particularmente importante ya que el calentamiento conduce a cambios de tierras secas templadas a subtropicales, lo que conduce a cambios en la precipitación y la humedad del suelo, lo que a su vez tiene profundos efectosen servicios ecológicos, prestados a la humanidad, incluida la viabilidad de ciertos sistemas agrícolas templados.
Esta incertidumbre está cambiando debido al modelo mejorado de supercomputación del movimiento del agua a través de los ecosistemas, en base a 20,000 ubicaciones en todo el mundo.
Los resultados sugieren que el cambio climático convertirá gran parte del área actualmente ocupada por pastizales templados y desiertos en vegetación subtropical con efectos sobre la vida silvestre asociada y las poblaciones humanas.
Específicamente, estos resultados predicen una pérdida del 15 al 30 por ciento de los pastizales templados para fines de siglo con un aumento sustancial en las condiciones de sequía en el suelo profundo. Los impactos pueden tener grandes consecuencias para la humanidad.
"Por ejemplo, con la expansión de las tierras secas subtropicales como tierras secas templadas, los cultivos de estación fría cálida como el trigo y la papa ya no serían económicamente viables", dice Scott Wilson. "Además, estas tierras secas subtropicales son el hogar de enfermedades agresivas como el denguey esquistosomiasis. Dados los cambios pronosticados en los hábitats de tierras áridas a nivel mundial, el resultado de esta investigación es esencial para desarrollar estrategias de adaptación por parte de los encargados de formular políticas ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Umea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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