Investigadores de la Universidad de Burgos España han desarrollado un polímero fluorescente que se ilumina en contacto con el mercurio que puede estar presente en los peces. Se detectaron altos niveles del metal en muestras de pez espada y atún. Según las conclusiones de otroEstudio español, la exposición al mercurio está relacionada con la reducción del crecimiento fetal y placentario en mujeres embarazadas.
La presencia del mercurio metálico tóxico en el medio ambiente proviene de fuentes naturales, sin embargo, en las últimas décadas los desechos industriales han provocado un aumento en las concentraciones del metal en algunas áreas del mar. En la cadena alimentaria, el mercurio puede diluirseya sea en forma orgánica como metilmercurio MeHg + o como una sal inorgánica, el catión Hg2 +.
Ahora, investigadores de la Universidad de Burgos han creado un polímero fluorescente, JG25, que puede detectar la presencia de estas dos formas de mercurio en muestras de peces. El desarrollo se publica en la revista Comunicaciones químicas.
"El polímero permanece en contacto con muestras extraídas directamente del pescado durante unos 20 minutos. Luego, mientras se irradia con luz ultravioleta, emite una luz azulada, que varía en intensidad proporcionalmente a la cantidad de metilmercurio y mercurio inorgánico presenteen el pez ", explica Tomás Torroba, autor principal del artículo.
Se usó una sonda de polímero portátil, que se puede usar in situ, para aplicar la técnica a muestras de 2 gramos de una variedad de especies de peces. La relación cualitativa entre los niveles de mercurio en los peces y el aumento de la fluorescencia se verificó mediante análisis químicollamado ICP-Mass.
La investigación mostró que cuanto mayor es el pescado, mayores son los niveles de mercurio: entre 1.0 y 2.0 partes por millón para el pez espada, el atún y el pez perro, alrededor de 0.5 ppm en congrios y 0.2 ppm en panga. No se encontró mercurio ensalmón de piscifactoría. Son peces grandes y se encuentran en la parte superior de la cadena alimentaria, pero el metal no está presente en cautiverio debido a la falta de una fuente industrial o natural.
La toxicidad del pescado depende de la cantidad de mercurio que se encuentra en el pescado presentado en la dieta. De acuerdo con las recomendaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria EFSA, la ingesta semanal tolerable de metilmercurio no debe ser más de una porción que contenga cantidades superiores a1,6 µg / kg microgramos por kilogramo de pescado o 4 µg / kg para mercurio inorgánico esta cantidad es cercana a la detectada en el estudio.
Sin embargo, la tendencia actual para este límite debe reducirse. Por ejemplo, la agencia de seguridad alimentaria de los Estados Unidos, la FDA, va más allá y recomienda consumir no más de una porción por semana de pescado que contenga concentraciones superiores a 1 µg / kg, una tendencia que probablemente seguirán otros países.
"La contaminación de más de 0.5 ppm en un alimento ya se considera un nivel considerable", explica Torroba. "Varias de las muestras frescas de atún y pez espada que analizamos exceden e incluso duplican esta cantidad. Es por eso que los expertos recomiendan que las mujeres embarazadasreducir su ingesta semanal de ciertos tipos de peces, como el pez espada, debido a los posibles riesgos para el feto ".
Mercurio en mujeres embarazadas
En este contexto, un estudio dirigido por investigadores de la Fundación para la Promoción de la Salud e Investigación Biomédica de la Comunidad Valenciana FISABIO, por sus siglas en español y el Consorcio Español para la Investigación en Epidemiología y Salud Pública CIBERESP, porsu abreviatura española ha demostrado que existe una asociación entre la exposición prenatal al mercurio y la reducción del tamaño de la placenta y el crecimiento fetal.
El estudio, realizado dentro del proyecto de cohorte madre-hijo Medio Ambiente y Niñez INMA, tuvo como objetivo evaluar este enlace utilizando datos de 1.869 recién nacidos de diferentes regiones de España Valencia, Sabadell, Asturias y Guipúzcoa.
Uno de los estudios más grandes realizados hasta la fecha para determinar los niveles de mercurio en muestras de sangre del cordón umbilical y su asociación con diferentes efectos reproductivos: mediciones del desarrollo fetal peso, altura y circunferencia de la cabeza al nacer, peso placentario, duración deembarazo y riesgo de parto prematuro.
Los hallazgos, publicados en la revista Investigación ambiental , muestra una concentración de mercurio promedio relativamente alta en la sangre del cordón umbilical 8,2 microgramos por litro, con un 24% de muestras que excede el equivalente de consumo semanal tolerable provisional de la OMS.
"Un doble en las concentraciones de mercurio en la sangre del cordón umbilical por ejemplo, un cambio en la concentración de 8 a 16 microgramos por litro se asocia a una reducción de 7.7 gramos en el peso de la placenta y también muestra un patrón de asociación negativa con el recién nacidocircunferencia de la cabeza ", explican Mario Murcia y Ferran Ballester, coautores del estudio." Sin embargo, no se encontró relación con otros parámetros, como la duración del embarazo ".
Los resultados del proyecto INMA sugieren que la exposición prenatal al mercurio puede, por lo tanto, estar afectando el desarrollo de la placenta y el crecimiento fetal. Aunque la magnitud de estos efectos potenciales es pequeña, la reducción del peso de la placenta se ha relacionado con el riesgo de hipertensión arterialpresión en la edad adulta. La circunferencia de la cabeza, a su vez, se ha asociado con el desarrollo cognitivo posterior.
A pesar de que se han considerado medidas preventivas y de vigilancia para los alimentos, debido a los efectos positivos en la salud que también están relacionados con el consumo de pescado, los investigadores instan a realizar esfuerzos de salud pública para reducir las emisiones de mercurio humano
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Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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