Caminar sobre nuestros talones, una característica que separa a los grandes simios, incluidos los humanos, de otros primates, confiere ventajas en la lucha, según un nuevo estudio de la Universidad de Utah publicado hoy en Biología abierta . Aunque moverse desde las puntas de los pies es importante para la rapidez, pararse con los talones plantados permite una mayor fuerza de balanceo, según el autor principal del estudio y biólogo David Carrier, lo que sugiere que la agresión puede haber jugado un papel en la configuración de nuestra postura.
"Esta historia es una pieza más en una imagen más amplia, un conjunto de personajes distintivos que son consistentes con la idea de que estamos especializados en algún nivel para el comportamiento agresivo", dice Carrier.
debate sobre la naturaleza del hombre
Carrier estudia la biomecánica de cómo se mueven los animales y lo que la mecánica del movimiento sugiere sobre el curso de la evolución de un animal. Tales estudios en primates y humanos abordan una controversia centenaria sobre la naturaleza humana. ¿Es la humanidad naturalmente agresiva y confrontativa, se vuelve menos violenta¿A través de las recientes influencias controladoras de los gobiernos, o inherentemente pacíficas y benevolentes, volviéndose beligerantes solo cuando los estados y las economías conducen al poder centralizado y la propiedad de los recursos?
Carrier dice que cuando los miembros de la misma especie compiten por recursos o parejas, lo que está en juego es alto y la competencia física es costosa, lo que exige un rendimiento máximo del sistema musculoesquelético y cardiovascular. Los rasgos fisiológicos que confieren ventajas en la lucha son diferentes de los requeridos para"Las personas que se alinean para el maratón olímpico no están formadas como los luchadores", dice. "No están construidas como los velocistas. Si la agresión fue importante en nuestro pasado, deberíamos ver evidencia deen nuestra anatomía ". Si las características que distinguen a los humanos y los grandes simios de otros primates no son beneficiosas para la lucha, dice, entonces la hipótesis de que la agresión fue importante en nuestro pasado evolutivo sería falsificada. Sin embargo, si la anatomía distintiva de los simioslos rasgos son beneficiosos para luchar contra el éxito, entonces se respaldaría la hipótesis de que la competencia física ayudó a moldear nuestra evolución.
tacones plantados de simios
La mayoría de las especies de mamíferos, incluidos la mayoría de los primates, se paran, caminan y corren con el talón elevado sobre el suelo. Estas posturas, llamadas digitígrados y ungulígrados, aumentan la economía de la carrera al alargar la extremidad y mejorar el almacenamiento y la recuperación de la tensión elásticaenergía en los tendones y ligamentos de la extremidad inferior. La postura del talón de los grandes simios, llamada plantígrado, se comparte con otras especies que están menos especializadas para correr, como los osos, los glotones y algunos roedores.
Una hipótesis para la evolución de la postura de los grandes simios tiene que ver con la forma en que los simios trepan y se alimentan en los árboles. En lugar de caminar sobre cuatro ramas a lo largo de la parte superior de las ramas como otros primates, los simios tienden a colgarse con los brazos y caminar sobre ellos.sus patas traseras con el equilibrio de sus brazos sobre otras ramas. Para facilitar esto, los simios pueden haber desplazado su centro de masa hacia las patas traseras, lo que daría una postura de plantígrado.
Otra hipótesis, que exploró Carrier y su colega Christopher Cunningham de la Universidad de Georgia, es que una postura de plantígrado permite que los brazos ejerzan más fuerza de golpe al aumentar el torque o la fuerza de rotación que se puede aplicar al suelo.
Poniendo la teoría a prueba
Carrier y Cunningham establecieron una placa de fuerza para que los voluntarios se pararan y registraron la fuerza aplicada al suelo mientras los voluntarios golpeaban y empujaban un péndulo pesado. Al medir la velocidad que los voluntarios impartían al péndulo, junto con el pénduloResistencia conocida a la aceleración, los investigadores calcularon el trabajo realizado. Doce voluntarios completaron la tarea con los talones plantados y los talones hacia arriba, ya sea con un pie o dos. Los comportamientos de ataque y ataque estudiados incluyeron golpes laterales y empujes, golpes hacia abajo, empujes hacia adelante y hacia atrástirones
Carrier dice que para ilustrar aún más la importancia de la fuerza de rotación aplicada por los pies, también pidieron a los voluntarios que empujaran el péndulo mientras estaban parados sobre una sábana de teflón y con un calcetín borroso. Sin la capacidad de ejercer una fuerza de rotación sobre eltierra, los voluntarios simplemente giraron en su lugar.
En todos los casos, la fuerza o energía aplicada fue mayor en la postura de plantigrade que en digitigrade, lo que confirma la hipótesis del equipo de que una postura de plantigrade le permite a una persona o simio ejercer más fuerza y energía, una ventaja en la lucha. La agresión física claramente no es laCarrier dice que solo el comportamiento que influyó en la evolución de nuestros pies, pero los resultados de este experimento son consistentes con la hipótesis de que la selección en el desempeño de la lucha jugó un papel importante.
"Todos estamos familiarizados con la respuesta de 'lucha o huida' de animales en peligro", dice Emily Carrington, directora de programa en la División de Sistemas Organizacionales Integrales de la Fundación Nacional de Ciencias NSF, que financió la investigación."Ciertas especies tienden a ser buenas para luchar o huir, pero no para ambas. Este estudio proporciona información sobre la base de esta compensación. Los animales que pueden usar sus talones para plantar sus pies firmemente en el suelo, como los osos, los tejonesy grandes simios, pueden dar golpes más fuertes a sus oponentes "
En cuanto a la cuestión más amplia de si la selección del comportamiento agresivo influyó o no en la evolución de nuestra especie, Carrier señala que "la forma de nuestros pies es uno de una serie de rasgos anatómicos distintivos, desde nuestras caras hasta nuestros talones, que aumentanrendimiento de lucha "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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