Un equipo del Wellcome Trust Sanger Institute ha descubierto cómo un objetivo prometedor de vacuna contra la malaria, la proteína RH5, ayuda a los parásitos a invadir los glóbulos rojos humanos. Publicado en Comunicaciones de la naturaleza , el estudio revela que una proteína previamente misteriosa en la superficie del parásito llamada P113 ancla la proteína RH5 y proporciona un puente molecular entre el parásito y un glóbulo rojo.
El descubrimiento podría usarse para hacer una vacuna contra la malaria más efectiva.
Más de 200 millones de personas al año están infectadas con malaria y la enfermedad causó la muerte de casi medio millón de personas en todo el mundo en 2015. Los niños menores de cinco años representaron el 70 por ciento de estas muertes. La malaria es causada por Plasmodium los parásitos que se transmiten por mosquitos infectados y una vacuna efectiva mejorarían enormemente la vida de millones de personas.
Investigaciones previas realizadas por equipos del Instituto Sanger descubrieron que para invadir los glóbulos rojos humanos Plasmodium los parásitos necesitan RH5 para unirse a un receptor llamado basigina en la superficie de las células sanguíneas. Sin embargo, no se sabía cómo se unía RH5 a la superficie del parásito.
En este último estudio, los investigadores descubrieron que cuando el Plasmodium La proteína RH5 se libera, es capturada inmediatamente por otra proteína del parásito llamada P113. Miles de moléculas de P113 en la superficie de cada parásito actúan como una cadena de velcro, capturando RH5 en la superficie del parásito. El RH5 atado luego se une alreceptor de basigina en los glóbulos rojos humanos, cerrando la brecha el tiempo suficiente para permitir que el parásito invada las células sanguíneas.
El Dr. Julian Rayner, autor del estudio del Instituto Sanger, dijo: "Sabíamos que ambas proteínas eran esenciales para la invasión, pero esta es la primera vez que alguien ve la interacción entre RH5 y P113 y demuestra que trabajan juntas".teoría, un anticuerpo que bloqueó P113 podría detener la unión de RH5 y así evitar que el parásito ingrese a los glóbulos rojos. Esto hace que la proteína P113 sea otro buen objetivo de vacuna ".
Ya se sabía que dos proteínas más, CyRPA y RIPR, eran esenciales para el parásito y formaban un complejo con RH5. Los investigadores descubrieron los detalles de cómo estas tres proteínas se unen entre sí * y que solo una pequeña partede la proteína RH5 era necesaria para unirse a P113. Esta pequeña región podría convertirse en una parte fácil de producir y rentable de una vacuna contra la malaria multicomponente.
El Dr. Francis Galway, primer autor del estudio del Instituto Sanger, agregó: "RH5 es un excelente objetivo de vacuna porque es esencial para la invasión de todas las cepas de Plasmodium falciparum - la especie de parásito que causa la enfermedad más severa en humanos. Este estudio nos muestra los socios de unión para la proteína RH5 y cómo estos trabajan juntos para permitir que el parásito ingrese a los glóbulos rojos. Esto nos da información importante sobre estoobjetivo de vacuna ".
El Dr. Gavin Wright, autor principal del Instituto Sanger, dijo: "Existe una gran necesidad de una vacuna eficaz contra la malaria, y el complejo RH5 es el vínculo más importante entre el parásito y el huésped que aún conocemos. Este estudio nos muestracómo funciona esto, y revela otras proteínas esenciales contra la malaria para atacar. Como RH5 solo se expone brevemente del parásito, una vacuna combinada basada en P113, RH5 y otras proteínas en el complejo podría ser más efectiva que RH5 sola ".
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Materiales proporcionado por Instituto Wellcome Trust Sanger . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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