Escanear el cerebro de un bebé prematuro poco después del nacimiento para mapear la ubicación y el volumen de las lesiones, pequeñas áreas de lesión en la sustancia blanca del cerebro, puede ayudar a los médicos a predecir mejor si el bebé tendrá discapacidades más adelante, según un nuevo estudio publicado en el18 de enero de 2017, número en línea de Neurología ®, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, uno de cada 10 bebés nace prematuramente en los Estados Unidos.
La falta de oxígeno en el cerebro es la forma más común de lesión cerebral en los bebés prematuros, lo que resulta en daño a la materia blanca. La materia blanca contiene fibras nerviosas que mantienen el contacto entre varias partes del cerebro. El daño a la materia blanca puede interferir concomunicación en el cerebro y las señales que envía a otras partes del cuerpo.
"En general, los bebés que nacen antes de las 31 semanas de gestación tienen un mayor riesgo de problemas de pensamiento, lenguaje y movimiento a lo largo de sus vidas, por lo que es importante poder predecir mejor qué bebés enfrentarán ciertos problemas de desarrollo para que puedan obtener el mejor nivel tempranoposibles intervenciones. Igual de importante es poder tranquilizar a los padres de los bebés que pueden no estar en riesgo ", dijo el autor del estudio Steven P. Miller, MDCM, del Hospital para Niños Enfermos SickKids en Toronto, Canadá.
Para el estudio, los investigadores observaron a un grupo de bebés prematuros que ingresaron en la UCI neonatal en el Hospital de Mujeres de Columbia Británica durante siete años. Encontraron 58 bebés con lesión de la sustancia blanca que se sometieron a una resonancia magnética cerebral en un promedio de 32 semanasdespués de la gestación. Estos bebés fueron evaluados por sus habilidades motoras, de pensamiento y de lenguaje cuando tenían 18 meses de edad.
Los investigadores encontraron que un mayor volumen de pequeñas áreas de lesión, sin importar dónde se ubicaran en el cerebro, podría predecir problemas de movimiento a los 18 meses. También encontraron que un mayor volumen de estas pequeñas áreas de lesión en el lóbulo frontal podríapredecir problemas de pensamiento. El lóbulo frontal es el área del cerebro que regula la resolución de problemas, la memoria, las habilidades del lenguaje y las habilidades de movimiento voluntario.
Los hallazgos de este estudio resaltan la importancia de la ubicación de la lesión cuando se consideran los resultados del desarrollo. Por ejemplo, los bebés prematuros con lesiones en el lóbulo frontal más grandes tenían 79 veces más probabilidades de desarrollar problemas de pensamiento que los bebés sin tales lesiones, así como 64 vecesmayores probabilidades de problemas con el desarrollo del movimiento.
Miller dijo que los estudios futuros deberían evaluar a los bebés prematuros no solo a los 18 meses, sino en varios puntos durante la infancia para determinar las consecuencias a largo plazo de las lesiones tempranas en el cerebro.
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Materiales proporcionado por Academia Americana de Neurología AAN . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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