Las infecciones por hongos son un riesgo grave para la salud. Pueden ser dañinas, especialmente para pacientes cuyo sistema inmunitario se ve afectado por enfermedades o quimioterapia. Un equipo que trabaja en la Universidad Técnica de Munich TUM ha descubierto un mecanismo importante en las defensas del cuerpo contra los hongos.El descubrimiento explica, entre otras cosas, por qué las personas con ciertas variaciones genéticas son más susceptibles a las infecciones por hongos.
Para combatir los patógenos como virus, bacterias y hongos, el cuerpo tiene un sistema de seguridad complejo. La noción generalizada de glóbulos blancos que funcionan como la "policía del cuerpo", rastreando e incapacitando a los invasores, está lejos de describir adecuadamente cómoel sistema inmunitario realmente funciona. Antes de que comience la respuesta de defensa del cuerpo, se producen cadenas complejas de reacciones bioquímicas a nivel molecular. Los científicos que estudian una cierta reacción inmune a menudo aún no son conscientes de todos los enlaces en estas cadenas.
Esto es cierto, por ejemplo, en el caso de la respuesta inmune innata a ciertos hongos estudiada por el equipo del profesor Jürgen Ruland, quien ocupa la cátedra de Química Clínica y Patobioquímica en TUM. Se sabía que la reacción comenzó con proteínaselementos conocidos como receptores de lectina de tipo C de las células sanguíneas y tisulares que reconocen ciertas moléculas en las células de hongos y desencadenan la reacción en cadena, también conocida como vía de señalización. También se sabe desde hace algún tiempo que la proteína CARD9 juega un papel importante en estecadena. Solo cuando CARD9 está presente es posible que el cuerpo desencadene una respuesta inmune que destruye las células del hongo.
Un eslabón triple en la cadena
Jürgen Ruland y su equipo demostraron que antes de que CARD9 pueda desempeñar su papel en la cadena, las moléculas conocidas como proteínas Vav deben estar activas. Tres de estas proteínas se producen en el cuerpo humano: Vav1, Vav2 y Vav3. Si las tres están desactivadas,el cuerpo es particularmente susceptible a las infecciones por hongos, incluso si CARD9 está presente. Como moléculas de señal, las proteínas Vav juegan un papel en varios procesos, incluidas las respuestas inmunes ". Anteriormente, sin embargo, las funciones de las proteínas Vav se entendían principalmente como parte desistema inmune adquirido o adaptativo. Sus funciones en la respuesta inmune innata, que es el foco de nuestro trabajo, permanecen en gran parte inexploradas ", explica la Dra. Susanne Roth, la primera autora del estudio. Como su nombre indica, la respuesta inmune adquirida significaque el cuerpo aprende a combatir ciertas sustancias solo en el curso de la vida de una persona. Por el contrario, las sustancias resistidas por la respuesta inmune innata se determinan genéticamente antes del nacimiento.
Los investigadores también pudieron utilizar los datos de los pacientes para demostrar la importancia de las proteínas Vav para la inmunidad innata: una cierta variación genética estaba representada de manera desproporcionada entre un grupo de personas que padecían candidiasis, una infección por levaduras. La variación hace que ocurra la proteína Vav3en una forma ligeramente modificada. Fue la ausencia de Vav3 la que tuvo el mayor impacto en la respuesta inmune en experimentos anteriores.
Nuevas posibilidades de pronóstico y tratamiento
El papel recién descubierto de las proteínas Vav podría usarse en el futuro para diseñar enfoques de diagnóstico. "Sería concebible desarrollar un perfil de riesgo para pacientes de quimioterapia", dice Jürgen Ruland. Sugiere que el análisis genético podría usarse para determinarqué pacientes podrían ser más susceptibles a las infecciones por hongos.
El mecanismo inmune descubierto por los científicos y descrito en Informes de celda también podría ayudar en el tratamiento selectivo de enfermedades. "Ahora podemos desarrollar estrategias para influir directamente en la vía de la señal", explica Ruland. "Si podemos activarlo por medios artificiales, esto podría usarse para las vacunas, paraejemplo. También asumimos que la respuesta inmune a las infecciones por hongos no es el único lugar donde los mecanismos inmunes innatos dependientes de la proteína Vav que hemos descubierto juegan un papel ". Los receptores de lectina de tipo C que reconocen las moléculas de hongos también identifican moléculas en ciertas bacterias,virus y parásitos. Por lo tanto, es probable que las respuestas inmunes se activen de la misma manera en ambos casos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :