El cerebro humano está formado por miles de millones de células. No conocemos la identidad o la función exacta de innumerables miles de ellas, ya que los esfuerzos integrales para catalogar las neuronas han comenzado recientemente. Estudiar estas muchas células aún no identificadas es un importante "spot "en la investigación del cerebro en la frontera, ya que ofrece el descubrimiento de nuevas funciones celulares que podrían desempeñar un papel importante en muchas enfermedades. En el Departamento de Neurociencias Moleculares del Centro de Investigación del Cerebro de la Universidad Médica de Viena, los científicos ahora han descrito muchos desconocidos anteriormenteneuronas en el hipotálamo y determinaron la función de una célula de dopamina desconocida hasta ahora. El estudio ha sido publicado en la revista líder Neurociencia de la naturaleza .
Recientemente se ha hecho posible una observación precisa de la composición celular y molecular del cerebro gracias a una combinación de métodos tradicionales, particularmente el uso de la microscopía para determinar la estructura celular y la "secuenciación de ARN unicelular". Utilizando este último método,ahora es posible extraer información molecular clave que codifica la identidad de cada célula, y eso significa decenas de miles de moléculas de ARNm por célula.
"El hipotálamo es el área que regula los procesos metabólicos en todo el cuerpo al producir muchas hormonas diferentes. Por esta razón, es la región del cerebro con la mayor densidad de neuronas estructural y funcionalmente distintas. Considerando que tan solo 1,000 -- 5,000 neuronas pueden controlar procesos hormonales básicos como el estrés, la nutrición y el sueño, el descubrimiento de subtipos neuronales adicionales promete nuevos conocimientos para avanzar en nuestra comprensión de cómo se desencadenan y mantienen las interacciones fundamentales entre el cerebro y el cuerpo ", explica Tibor Harkany, Director deDepartamento de Neurociencias Moleculares del Centro de Investigación del Cerebro.
El equipo del Centro de Investigación del Cerebro de MedUni Viena ha distinguido 62 subtipos diferentes de neuronas. Por lo tanto, ahora es posible investigar su función, incluido su cableado y modos de comunicación con otras células nerviosas localmente, así como en regiones distantes deel cerebro. Los investigadores ya han logrado identificar la función de un subtipo particular de neurona, una célula de dopamina con una firma molecular única. "Creemos que la secreción de algunas hormonas por ejemplo, prolactina producidas en la glándula pituitaria solo ocurre cuando estola célula de dopamina está inactiva. Dado que su actividad cambia durante el día, también controla las fluctuaciones circadianas en los niveles hormonales ", explica Tomas Hökfelt, profesor visitante en el Centro de Investigación del Cerebro, quien fue pionero en el mapeo anatómico de los sistemas de neuropéptidos en el hipotálamo. La glándula pituitariaes una especie de interfaz, a través de la cual el cerebro regula procesos como el crecimiento, la reproducción, la sexualidad y el estrés a través de la liberación of hormonas.
En consecuencia, podría ser posible explotar estos hallazgos emocionantes para identificar objetivos farmacológicos en muchas de las neuronas recientemente identificadas para intervenir en enfermedades metabólicas, por ejemplo en obesidad, anticoncepción, anorexia, insomnio o incluso narcolepsia.la investigación espera influir predominantemente en los procesos metabólicos a través de la modulación farmacológica de las neuronas hipotalámicas ". Por lo tanto, estos hallazgos podrían ayudarnos a idear nuevas formas de combatir muchas de las enfermedades más comunes y devastadoras en nuestra sociedad moderna. Nuestros resultados nos animan a pensar que las nuevas opciones de tratamientopodría existir y podría atacar hormonas o sistemas receptores hasta ahora desconocidos ", explica Roman Romanov, autor principal e investigador del cerebro de la Universidad de Medicina de Viena.
"Si continuamos catalogando no solo las neuronas sino también otros tipos de células en el cerebro, entonces obtendremos información completa sobre cómo surgen las funciones complejas", dice Tibor Harkany ", entonces, podría ser posible explicar con precisión las conexiones, relaciones e interaccionesentre neuronas e incluso predecir cómo, dónde y cuándo ciertas neuronas actúan juntas, incluso a través de áreas distantes del cerebro, para orquestar salidas fundamentales a lo largo de la vida ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Medicina de Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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