El dispositivo, creado por científicos del Imperial College de Londres y DNA Electronics, utiliza una gota de sangre para detectar el VIH y luego crea una señal eléctrica que puede leer una computadora, computadora portátil o dispositivo portátil.
La prueba desechable podría usarse para pacientes con VIH para controlar su propio tratamiento.
Además, la tecnología podría permitir que los pacientes con VIH sean tratados de manera más efectiva en ubicaciones remotas.
Una nueva investigación, publicada en la revista Scientific Reports, muestra que el dispositivo no solo es muy preciso, sino que puede producir un resultado en menos de 30 minutos.
La nueva tecnología monitorea la cantidad de virus en el torrente sanguíneo. Esto es crucial para monitorear el tratamiento de un paciente.
Las pruebas actuales para detectar la cantidad de virus tardan al menos tres días, a menudo más tiempo, y envían una muestra de sangre a un laboratorio. En muchas partes del mundo, particularmente aquellas con el mayor número de infecciones por VIH, tales pruebas noexiste en absoluto.
El tratamiento actual para el VIH, llamado tratamiento antirretroviral, reduce los niveles de virus a casi cero.
Sin embargo, en algunos casos, el medicamento puede dejar de funcionar, quizás porque el virus del VIH ha desarrollado resistencia a los medicamentos. La primera indicación de esto sería un aumento en los niveles de virus en el torrente sanguíneo.
Además, el monitoreo regular de los niveles virales permite a los equipos de atención médica verificar que un paciente esté tomando sus medicamentos. Suspenderlos alimenta la resistencia a los medicamentos contra el VIH, que es un problema global emergente.
Los niveles virales no pueden detectarse mediante pruebas de VIH de rutina, que usan anticuerpos, ya que solo pueden determinar si una persona ha sido infectada.
El Dr. Graham Cooke, autor principal de la investigación del Departamento de Medicina de Imperial explicó: "El tratamiento del VIH ha mejorado dramáticamente en los últimos 20 años, hasta el punto de que muchos diagnosticados con la infección ahora tienen una esperanza de vida normal".
"Sin embargo, monitorear la carga viral es crucial para el éxito del tratamiento del VIH. Por el momento, las pruebas a menudo requieren equipos costosos y complejos que pueden tomar un par de días para producir un resultado. Hemos realizado el trabajo realizado por este equipo,que es del tamaño de una fotocopiadora grande y lo redujo a un chip USB "
El Dr. Cooke agregó que esta tecnología, aunque en las primeras etapas, podría permitir a los pacientes controlar regularmente sus niveles de virus de la misma manera que las personas con diabetes controlan sus niveles de azúcar en la sangre.
La tecnología podría ser particularmente poderosa en regiones remotas del África subsahariana, que pueden no tener fácil acceso a las instalaciones de prueba. Descubrir rápidamente si un paciente, particularmente un bebé, está infectado con el virus es crucial para su salud a largo plazoy supervivencia.
El dispositivo, que utiliza un chip de teléfono móvil, solo necesita una pequeña muestra de sangre. Esto se coloca en un lugar en la memoria USB. Si hay algún virus del VIH en la muestra, esto desencadena un cambio en la acidez que el chip transformaen una señal eléctrica. Esto se envía a la memoria USB, que produce el resultado en un programa en una computadora o dispositivo electrónico.
En la última investigación, la tecnología probó 991 muestras de sangre con un 95% de precisión. El tiempo promedio para producir un resultado fue de 20.8 minutos.
El equipo también está investigando si el dispositivo se puede utilizar para detectar otros virus como la hepatitis. La tecnología se desarrolló en conjunto con la empresa Imperial spinout DNA Electronics, que está utilizando la misma tecnología para desarrollar un dispositivo para detectar bacterias y hongossepsis y resistencia a los antibióticos.
El profesor Chris Toumazou, fundador de DNAe, presidente ejecutivo y profesor de Regius en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de Imperial agregó: "Este es un gran ejemplo de cómo esta nueva tecnología de análisis tiene el potencial de transformar la forma en que los pacientes con VIH son tratados porproporcionando una solución rápida, precisa y portátil. En DNAe ya estamos aplicando esta tecnología altamente adaptable para hacer frente a las amenazas globales importantes para la salud, donde el tratamiento es urgente y debe ser correcto la primera vez ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Kate Wighton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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