Un estudio de tejidos reproductivos de ratones descubre que la exposición a isoliquiritigenina, un compuesto que se encuentra en el regaliz, interrumpe la producción de hormonas sexuales esteroides en el ovario, informan los investigadores. Este es el primer estudio que examina los efectos de este químico en el ovario.
Los investigadores encontraron que la exposición a altos niveles del compuesto, que los investigadores llaman "iso", redujo la expresión de genes clave involucrados en la producción de hormonas. En particular, la expresión de un gen para la aromatasa, una enzima que convierte la testosterona en estrógeno, se redujo en un 50 por ciento o más.
Los hallazgos se informan en la revista Toxicología reproductiva .
Aunque preliminar, se debe hacer más investigación para determinar los efectos de iso en animales vivos, el descubrimiento es preocupante, dijo la profesora de biociencias comparativas de la Universidad de Illinois, Jodi Flaws, quien dirigió el estudio con la investigadora Sharada Mahalingam.
"En general, cuando comienzas a tener niveles hormonales más bajos, podrías comenzar a tener problemas de reproducción", dijo Flaws. "Y debido a que el estrógeno también es importante para un cerebro sano, huesos sanos, un sistema cardiovascular saludable, si los nivelesestán agotados durante demasiado tiempo, podría tener problemas con esos sistemas. No hemos demostrado que sea así. Esa es solo una posibilidad.
"Diría, sin embargo, que una caída de más del 50 por ciento en la aromatasa en los humanos sería un problema grave para la fertilidad y para otras cosas", dijo Flaws.
La raíz de regaliz entera y las formas purificadas de iso se usan en suplementos herbales, tés, dulces y como agentes saborizantes en productos de tabaco. La iso a veces se comercializa a las mujeres para el alivio de los sofocos u otros síntomas de la menopausia, y los estudios han encontrado quela raíz tiene propiedades anticancerígenas para algunos tipos de cáncer de mama, próstata y colon, dijo Mahalingam.
Flaws dijo que las mismas propiedades que hacen que la iso sea efectiva contra algunos tipos de cáncer también podrían hacerla tóxica para el crecimiento y desarrollo normales del ovario. Otros inhibidores de la aromatasa ya están en uso en oncología para detener el crecimiento de tumores que responden al estrógeno,Pero los médicos advierten sobre los posibles efectos sobre la fertilidad en mujeres en edad fértil. El uso de iso para inhibir la aromatasa podría tener los mismos efectos que otros inhibidores de la aromatasa, dijo Flaws.
"Esto podría conducir a un buen resultado en ciertos tejidos, dependiendo de la dosis y el momento de la exposición", dijo. "En el ovario, sin embargo, si reduce la aromatasa, también está reduciendo el estrógeno, por lo que podría interferircon fertilidad "
"Los estrógenos botánicos son bastante complejos, y diferentes tejidos pueden tener respuestas diferenciales, dependiendo de la dosis", dijo el profesor de ciencias de la alimentación y nutrición humana William Helferich, director del Centro de Investigación de Estrógenos Botánicos de la U. de I. y un co-autor del estudio.
Los nuevos hallazgos son solo el primer paso para comprender el papel de iso, si lo hay, en influir en la fertilidad, dijeron los investigadores.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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