Junto con muchas arañas, pseudoescorpiones y moscas descubiertas y catalogadas por los exploradores de cuevas, se encontró un pequeño milpiés filiforme en las cuevas de mármol oscuro inexploradas en el Parque Nacional Sequoia.
El enigmático milpiés fue enviado a diplopodólogos científicos que se especializan en el estudio de los milpiés Bill Shear y Paul Marek, quienes reconocieron de inmediato su importancia como primo evolutivo del animal más patético del planeta, plenipes de Illacme . La nueva especie puede poseer "solo" 414 patas, en comparación con las 750 de su pariente, sin embargo, tiene un complemento similar de características anatómicas extrañas, que incluyen un cuerpo armado con 200 glándulas venenosas, pelos que secretan seda y 4 penes.El estudio fue publicado en la revista de acceso abierto ZooKeys .
Este nuevo milpiés, nombrado Illacme tobini después del biólogo de la cueva Ben Tobin del Servicio de Parques Nacionales, es descrito por su descubridor Jean Krejca, de Zara Environmental LLC, y los taxonomistas de milpiés Paul Marek de Virginia Tech y Bill Shear, Hampden-Sydney College.
"Nunca hubiera esperado que una segunda especie del animal más legguro del planeta fuera descubierta en una cueva a 150 millas de distancia", dice Paul Marek, profesor asistente en el Departamento de Entomología en Virginia Tech. Su pariente más cercano vive bajo un giganterocas de arenisca fuera de San Juan Bautista, California.
Además de las piernas del nuevo milpiés, también tiene partes bucales de aspecto extraño de una función misteriosa, cuatro patas que se modifican en penes, un cuerpo cubierto de largos pelos que secretan seda y boquillas emparejadas en cada uno de sus más de 100 segmentosque arrojan un químico de defensa de naturaleza desconocida
En conclusión, los autores señalan que al explorar nuestro mundo y documentar la biodiversidad de este planeta podemos prevenir la extinción anónima, un proceso en el que una especie se extingue antes de que sepamos su papel en el ecosistema, el beneficio potencial para la humanidad, oEs bonito.
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