Los modelos neurobiológicos de autocontrol generalmente se centran en los mecanismos cerebrales involucrados en el control de los impulsos y la regulación de las emociones. Investigaciones recientes en la Universidad de Zurich muestran que el mecanismo para superar el egocentrismo también facilita el autocontrol. Esto abre nuevas posibilidades para las intervenciones terapéuticas.
¿Debo comprar un auto nuevo ahora o ahorrar el dinero para la jubilación? Tales situaciones requieren autocontrol para resistir la oferta inmediatamente tentadora en aras de resultados más importantes en el futuro. Es ampliamente aceptado que el autocontrol esregulado por mecanismos en el área del cerebro llamada "corteza prefrontal", con la capacidad de mantenerse a raya cuando se siente tentado por ofertas inmediatamente atractivas. Ahora, un estudio de un equipo del Departamento de Economía de la Universidad de Zurich y la Universidad de Dusseldorf muestra queun segundo mecanismo también es importante para el autocontrol: ser capaz de dirigir la atención a las necesidades futuras de uno.
El equipo en torno a Alexander Soutschek, Christian Ruff, Tobias Kalenscher y Philippe Tobler investigaron una región del cerebro que generalmente nos permite tomar la perspectiva de otra persona durante las interacciones sociales. Para su sorpresa, descubrieron que esta misma área del cerebro también juegaun papel crucial en situaciones que requieren autocontrol cuando no hay otra persona presente.
El yo futuro es considerado como una persona diferente
En el estudio, las personas eligieron entre un pago menor dado de inmediato y un pago mayor dado en el futuro, así como entre un pago que solo se benefició a sí mismos y un pago que los benefició menos pero que también benefició a otra persona. Los investigadores usarontécnicas de estimulación cerebral invasivas para interrumpir la activación en la llamada "unión temporoparietal", una región en el lado hacia la parte posterior del cerebro. Después de la interrupción de esta región cerebral, las personas tienden a tomar decisiones que son más impulsivas es decir,eligió la recompensa inmediata y más egoísta es decir, eligió la recompensa solo para ellos, y fueron menos capaces de tomar la perspectiva de otras personas.
Esta asociación entre la base cerebral de la toma de perspectiva y la paciencia arroja una nueva luz sobre el autocontrol. "Desde una perspectiva neural, la unión temporoparietal puede representar el propio futuro como otra persona", explica Alexander Soutschek ".Esto significa que los mismos mecanismos cerebrales pueden ser necesarios para ser paciente para una ganancia futura y para poder compartir con otra persona ". Este hallazgo abre nuevas vías para tratar los déficits de autocontrol en trastornos como la adicción y la obesidad.
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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