Se sabe que las turbinas eólicas matan aves grandes, como las águilas reales, que viven cerca. Ahora hay evidencia de que las aves de hasta cientos de millas de distancia constituyen una porción significativa de las aves rapaces que mueren en estos campos de energía eólica.
Usando ADN de tejido e isótopos estables de las plumas de los cadáveres de los águilas doradas, los investigadores de la Universidad de Purdue y el Servicio Geológico de EE. UU. Descubrieron que las águilas doradas muertas en el Área de Recursos Eólicos de Altamont Pass en el norte de California pueden provenir de cientos de millas de distancia.Las águilas son una especie de preocupación para la conservación, por lo que comprender las diferencias a nivel de la población y la forma en que los individuos interactúan con las turbinas es clave para cumplir con el objetivo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos de no tener pérdidas netas para sus poblaciones.
APWRA es uno de los parques eólicos más antiguos del país y uno de los más grandes del mundo originalmente con alrededor de 5,000 turbinas. En todo el mundo, tales instalaciones han sido responsables de la muerte de 140,000 a 328,000 aves y de 500,000 a 1.6 millones de murciélagos,planteando preguntas sobre sus efectos en la sostenibilidad de la población.
"Las águilas tienden a usar ese hábitat alrededor de las turbinas. Hace viento allí, por lo que pueden ahorrar energía y volar, y su presa preferida, las ardillas terrestres de California, abunda allí", dijo J. Andrew DeWoody, profesor de genética de Purdueen el Departamento de Silvicultura y Recursos Naturales ". Mientras se disparan, estas águilas a menudo miran hacia abajo, y no pueden ver las palas de la turbina que se mueven rápidamente. Las palas las golpean y los cadáveres se encuentran en el suelo debajo de las turbinas."
El colaborador David Nelson, un ecólogo de isótopos estable del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland, probó las plumas de las aves en busca de isótopos de hidrógeno estables, que se pueden usar para determinar dónde las aves probablemente crecieron sus plumas. El equipo de investigación determinó queEl 75 por ciento de las 62 aves eran de la población local. El 25 por ciento restante probablemente emigró al área antes de ser asesinadas.
Los isótopos son átomos de un elemento que tienen diferentes pesos moleculares. A medida que la precipitación se mueve hacia el interior, el agua con la forma más pesada de hidrógeno cae primero, lo que crea patrones predecibles de las proporciones estables de precipitación de isótopos en los continentes.
"Cuando un pájaro bebe agua o come animales en un lugar en particular, las proporciones de precipitación de isótopos de hidrógeno en esa área se registran en sus tejidos", dijo Nelson. "Puede usar estas proporciones de hidrógeno en las plumas para determinar el lugar aproximadoque el pájaro creció sus plumas "
Un análisis genético reveló que las águilas reales del oeste de los EE. UU. Tienen reservas genéticas similares a las que se mataron en la APWRA, lo que refleja la capacidad de estas aves para dispersarse ampliamente.
"Los modelos de población que construimos confirman que la estructura de edad de las águilas muertas en Altamont es difícil de replicar sin una inmigración sustancial", dijo el coautor Todd Katzner, biólogo de vida silvestre del USGS. Katzner dijo que estos hallazgos sugieren que las evaluaciones ambientalesde las instalaciones de energía alternativa como el Paso de Altamont deberían tener en cuenta que las poblaciones de animales afectadas por turbinas eólicas podrían no ser solo locales.
"Si solo considera las aves locales en una evaluación ambiental, realmente no está evaluando el efecto que la instalación puede tener en toda la población", dijo Katzner.
DeWoody dijo que los generadores de energía eólica pueden recibir permisos que permitan un cierto número de muertes involuntarias de aves. Pero si ese número es demasiado grande, las compañías podrían ser multadas. Y sabiendo que un gran porcentaje de las aves muertas son de estados vecinos podríafangosas las aguas de gestión.
"Las muertes de águila real en este sitio han demostrado consecuencias que se extienden en gran parte del rango de la especie en América del Norte", dijo DeWoody.
La población del águila real es una preocupación para varias agencias estatales y federales, agregó DeWoody. Dijo que la investigación futura podría incluir la observación de más especies de aves afectadas por turbinas.
El estudio fue publicado en Biología de la conservación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Purdue . Original escrito por Brian Wallheimer. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :