Los investigadores de Massachusetts Eye and Ear, por primera vez, han relacionado los síntomas de dificultad para comprender el habla en entornos ruidosos con evidencia de sinaptopatía coclear, una condición conocida como "pérdida auditiva oculta", en sujetos humanos en edad universitaria con sensibilidad auditiva normal.
En un estudio de adultos jóvenes que pueden sobreexponer regularmente sus oídos a sonidos fuertes, un equipo de investigación dirigido por Stéphane Maison, Ph.D., mostró una correlación significativa entre el rendimiento en una prueba de habla en ruido y una medida electrofisiológica dela salud del nervio auditivo. El equipo también vio puntuaciones significativamente mejores en ambas pruebas entre los sujetos que regularmente usaban protección auditiva cuando se exponían a sonidos fuertes. Sus hallazgos se publicaron en línea hoy en PLOS UNO .
"Si bien la sensibilidad auditiva y la capacidad de entender el habla en entornos tranquilos fueron las mismas para todos los sujetos, vimos respuestas reducidas del nervio auditivo en los participantes expuestos al ruido de forma regular y, como era de esperar, esa pérdida se correspondía con dificultadesentender el habla en entornos ruidosos y reverberantes ", dijo el Dr. Maison, investigador en los Laboratorios Eaton-Peabody en Mass. Eye and Ear y profesor asistente de otorrinolaringología en la Facultad de Medicina de Harvard.
La pérdida de audición, que afecta a un estimado de 48 millones de estadounidenses, puede ser causada por el ruido o el envejecimiento y, por lo general, se debe a daños en las células sensoriales del oído interno o cóclea, que convierten los sonidos en señales eléctricas y / o auditivasfibras nerviosas que transmiten esas señales al cerebro. Tradicionalmente se diagnostica mediante la elevación del nivel de sonido requerido para escuchar un tono breve, como se revela en un audiograma, la prueba estándar de oro de la sensibilidad auditiva.
"Pérdida auditiva oculta", por otro lado, se refiere a la sinaptopatía o daño a las conexiones entre las fibras nerviosas auditivas y las células sensoriales, un tipo de daño que ocurre mucho antes de la pérdida de las células sensoriales mismas.Es probable que estas conexiones contribuyan a las dificultades para comprender el habla en entornos de escucha desafiantes, y también pueden ser importantes en la generación de tinnitus zumbidos en los oídos y / o hiperacusia aumento de la sensibilidad al sonido. La pérdida auditiva oculta no se puede medir con el audiograma estándar; por lo tanto, los investigadores de Mass. Eye and Ear se propusieron desarrollar medidas más sensibles que también pueden evaluar la sinaptopatía coclear.
Las medidas de diagnóstico para la pérdida de audición oculta son importantes porque nos ayudan a ver el alcance total del daño inducido por el ruido en el oído interno. Mejores herramientas de medición también serán importantes en la evaluación de futuras terapias para reparar el daño nervioso en el oído internoLos investigadores de Mass. Eye and Ear han demostrado en modelos animales que, en algunas condiciones, las conexiones entre las células sensoriales y el nervio auditivo pueden restaurarse con éxito utilizando factores de crecimiento, como las neurotrofinas.
"Establecer un diagnóstico confiable de pérdida auditiva oculta es clave para progresar en la comprensión de la enfermedad del oído interno", dijo el Dr. Maison. "Esto no solo puede cambiar la forma en que se evalúa a los pacientes en la clínica, sino que también abre la puerta a nuevas investigaciones, incluida la comprensión de los mecanismos subyacentes a una serie de problemas de audición, como el tinnitus y la hiperacusia ".
Los autores del artículo PLOS ONE incluyen al Dr. Maison, M. Charles Liberman, Ph.D. de los Laboratorios Eaton-Peabody de Mass. Eye and Ear, y Michael J. Epstein, Ph.D. y Sandra S.Cleveland, Au.D., CCC-A, de Northeastern University. Investigación apoyada por NIDCD RO1 DC00188 y NIDCD P30 DC 05209.
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Materiales proporcionado por Enfermería de Ojos y Oídos de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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