Una nueva herramienta predictiva, que por primera vez combina la percepción humana del medio ambiente con la planificación del uso de la tierra y los datos socioeconómicos, podría ayudar a los gobiernos a mitigar el impacto del cambio climático en los países en desarrollo.
Los científicos de la Universidad de York están trabajando en Tanzania, África Oriental, para ayudar a producir nuevos datos y estrategias que puedan contribuir a las decisiones sobre el uso de la tierra para la agricultura y el desarrollo urbano, así como sistemas de gestión de ecosistemas futuros más sostenibles.
Tanzania tiene una de las economías de desarrollo más rápido en África y una población en rápido crecimiento, que está cambiando el medio ambiente considerablemente a través de la expansión agrícola a gran escala.
El equipo, trabajando con el Fondo Mundial WWF Tanzania, el Centro de Monitoreo de la Conservación Mundial del PNUMA y la Universidad de Agricultura de Sokoine, reclutó a personas locales para participar en talleres para registrar sus perspectivas sobre cómo está cambiando la tierra y el impacto que tienetenido sobre el medio ambiente y las prácticas de trabajo de comunidades enteras.
Estas perspectivas se combinaron con datos a nivel nacional sobre el uso de la tierra, los datos sociales y climáticos para desarrollar mapas para cada región que se combinaron para proporcionar una perspectiva nacional a través de escenarios de 'negocios como siempre' y 'economía verde' en los añoscorriendo hasta 2025.
La Dra. Claudia Capitani, investigadora principal del Departamento de Medio Ambiente de la Universidad, dijo: "Algunos modelos predictivos solo ofrecen el peor de los casos, los escenarios extremos o poco realistas, pero sabemos por experiencia que el futuro a veces puede ser un lugar entre lo mejor y lo peorcaso.
"En este nuevo método podemos trazar, de una manera muy visual, una serie de proyecciones futuras que permiten a los que trabajan a nivel local decidir cuál es la imagen más realista dado cuán bien conocen el comportamiento ambiental de lapasado.
"Al mismo tiempo, las personas y autoridades locales desarrollan un sentido de propiedad del proceso y desarrollan la capacidad de cambiar su futuro"
Al combinar datos cualitativos y cuantitativos de esta manera, el equipo pudo producir mapas de diferentes áreas que mostraban cómo la tierra podría cambiar en diferentes escenarios futuros, como cómo se vería la tierra si se mantuviera el status quo, si la deforestaciónaumentó, y la diferencia podría hacer invenciones positivas tempranas.
El Dr. Robert Marchant, del Departamento de Medio Ambiente de la Universidad y coautor de la investigación, explica: "Existen muchos modelos predictivos de cambio de uso del suelo, pero a menudo encontramos que están desconectados de las perspectivas de base y carecen de propiedad".
"Es vital que las estrategias para gestionar los impactos futuros del cambio climático y el uso de la tierra puedan estar fácilmente disponibles, incorporar el conocimiento local y sean entendidas por la gente local que trabaja y vive en las tierras que están bajo amenaza potencial.
"Las soluciones personalizadas localmente para los impactos futuros a veces no se reflejan en las políticas y estadísticas nacionales, por lo que se necesita un enfoque diferente para combinarlas y producir una imagen más realista de cómo está cambiando el medio ambiente para informar las decisiones sobre el uso de la tierra, opciones económicas y desarrollo de políticas ".
El equipo ahora apunta a hacer que estos modelos sean aún más localizados al aplicarlos a paisajes muy específicos. Actualmente están trabajando en una aplicación al Monte Kilimanjaro para informar de manera más amplia las relaciones entre el carbono, la biodiversidad, la producción de cultivos y los problemas de gestión del agua enTanzania.
Los mapas del marco de escenarios estarán disponibles a través del recientemente establecido Centro Nacional de Monitoreo del Carbono y se alojarán en el sitio web del Instituto de York para Ecosistemas Tropicales.
El proyecto es apoyado por el gobierno noruego y publicado en la revista Ecología y sociedad.
El Dr. Marchant participará en el EcoSummit 2016 en Francia entre el 29 de agosto y el 1 de septiembre.
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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