Bisfenol A BPA es un químico utilizado en muchos productos de consumo, incluidas botellas de agua, productos de almacenamiento de alimentos metálicos y ciertas resinas. A menudo, los ambientes acuáticos como ríos y arroyos se convierten en reservorios de BPA, afectando los hábitats de tortugas. El año pasado, un equipode investigadores dirigidos por la Universidad de Missouri determinaron que el BPA puede alterar la función sexual en las tortugas pintadas, lo que hace que los machos desarrollen órganos sexuales femeninos. Ahora, el equipo ha demostrado que el BPA también puede inducir cambios en el comportamiento de las tortugas, reprogramando los cerebros de las tortugas macho para mostrar comportamientocomún en las hembras.Los investigadores temen que esto pueda conducir a la disminución de la población de tortugas pintadas.
"Anteriormente, nuestro equipo de investigación descubrió que el BPA y el etinilestradiol EE2, una hormona que se encuentra en las píldoras anticonceptivas, podrían 'revertir el sexo' de las tortugas de machos a hembras", dijo Cheryl Rosenfeld, profesora asociada de ciencias biomédicas enel MU College of Veterinary Medicine y un investigador en el Bond Life Sciences Center. "Las tortugas pintadas y otros reptiles carecen de cromosomas sexuales. El género de las tortugas pintadas y otros reptiles está determinado por la temperatura de incubación del huevo durante el desarrollo. Los estudios han demostrado quela exposición a productos químicos disruptores endocrinos EDC, como el BPA, puede anular la temperatura de incubación y cambiar el sexo de los machos a las hembras. En nuestro último estudio, descubrimos que el BPA también afecta la forma en que el cerebro masculino está 'conectado', lo que puede inducir a los machospara mostrar patrones de comportamiento de tipo femenino "
Los investigadores aplicaron una forma líquida de BPA y etinilestradiol a los huevos de tortuga pintados e incubaron los huevos a una temperatura que generalmente resulta en machos. Cinco meses después de la eclosión, las tortugas fueron analizadas con una prueba de navegación espacial que incluyó cuatro contenedores de alimentos, solo unode los cuales se cebó con comida. A cada tortuga se le asignó aleatoriamente un contenedor de comida que no cambió durante el período de prueba.
Los investigadores predijeron que las tortugas macho expuestas a BPA y EE2 exhibirían una capacidad de navegación mejorada, similar a los comportamientos observados en las tortugas hembras. Los resultados mostraron que la exposición del desarrollo a BPA y EE2 mejoró el aprendizaje y la memoria de navegación espacial en los machos, como lo demuestra el aumento en el númerode los tiempos pasados en la zona objetivo correcta y una mayor probabilidad de resolver el laberinto en comparación con las tortugas de control, que eran machos según la temperatura de incubación más baja.
"Estudios anteriores han encontrado que las tortugas hembras son mucho más expertas en la navegación espacial; piense en las tortugas marinas hembras que regresan muchos años después a las mismas playas donde eclosionaron para poner sus propios huevos", dijo Rosenfeld.La exposición del desarrollo al BPA esencialmente anula el desarrollo cerebral de las tortugas machos, como lo indica la capacidad de navegación mejorada de las tortugas que estudiamos. Si bien la navegación espacial mejorada podría considerarse algo bueno, también puede sugerir que cuando lleguen a la edad adulta, las tortugas machos no exhibiráncomportamientos de cortejo necesarios para atraer a una pareja y reproducirse, lo que podría dar lugar a una disminución dramática de la población ".
Rosenfeld señala que este es el primer estudio que muestra que estos químicos nocivos no solo revierten las características sexuales físicas sino que también afectan el cerebro en una especie de tortuga. Las tortugas son conocidas como "especies indicadoras" porque pueden usarse como unBarómetro para la salud de todo el ecosistema. Al comprender los posibles efectos que los EDC tienen sobre las tortugas, los investigadores podrían comprender los posibles efectos que los químicos tienen sobre otras especies de vida silvestre y humanos, dijo Rosenfeld.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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