Un nuevo estudio dirigido por Yale publicado en la revista Comunicaciones de la naturaleza arroja luz sobre el sorprendente papel que juega la neblina en China en la promoción del efecto de isla de calor urbano [UHI], un proceso por el cual los centros de las ciudades tienden a ser significativamente más cálidos que las áreas rurales circundantes
Los científicos siempre sospecharon que las partículas de aerosol, o la neblina, desempeñaron un papel en la amplificación de UHI, dijo Xuhui Lee, profesor de meteorología en la Escuela de Estudios Forestales y Ambientales de Yale [F&ES] y autor principal del estudio. Ahora tienenevidencia de que en China, a diferencia de los EE. UU., la bruma es un factor importante de UHI.
El estudio también destaca la naturaleza paradójica de la neblina y los desafíos que enfrentan los científicos para aislar sus efectos sobre el cambio climático. Las partículas de aerosol más pequeñas que plantean riesgos para la salud pública como el asma en realidad enfrían las superficies y reducen la UHI al bloquear la luz solar. Pero las partículas de aerosol más grandesirradiar calor en forma de radiación de onda larga, aumentando así las temperaturas locales.
"Cuando la gente habla de aerosoles, el tamaño de partícula es muy importante", dijo Lee.
Investigaciones previas de Lee y sus colegas mostraron que UHI en los EE. UU. Y Canadá parece estar impulsado por la falta de vegetación, especialmente los árboles, que son altamente efectivos para disipar el calor por convección. Pero cuando intentaron replicar su experimento en China, el modelo funcionó mal.
Al principio pensaron que se debía a la estructura de las ciudades chinas, donde hay más apilamiento vertical en comparación con la naturaleza en expansión de las ciudades en los EE. UU. En cambio, encontraron una fuerte correlación entre la cantidad de neblina y un aumento del calor: las ciudades con más contaminación por neblina tuvieron un efecto de isla de calor urbano amplificado.
Aún más sorprendente, encontraron el mejor UHI en ciudades pequeñas y medianas del medio oeste y noroeste, no en las ciudades masivas ubicadas a lo largo de la costa este de China.
Las ciudades semiáridas del medio oeste y noroeste de China tienen partículas de aerosol más grandes debido al polvo de la carretera y la combustión de carbón que crean una capa de bruma espesa y dan como resultado un calentamiento neto de aproximadamente un grado Celsius. Lee incluso especula que la cocción salteada contribuye a laUHI.
El estudio también revela las formas en que los factores locales pueden afectar el patrón espacial de UHI. Por ejemplo, aunque muchas partes de los EE. UU. Tienen problemas de contaminación del aire que afectan la salud respiratoria, los investigadores no pudieron encontrar una correlación entre UHI y la neblina enEstados Unidos, posiblemente porque las partículas de aerosol aquí son demasiado pequeñas para crear un efecto de calentamiento. Aquí, el UHI más alto se encuentra en climas húmedos, especialmente en ciudades del sudeste como Atlanta, lo que plantea riesgos para la salud pública y desafíos de gestión para los administradores de la ciudad.del cambio climático.
Lee dijo que hay varias implicaciones importantes de esta investigación. La primera es que la contaminación por aerosoles debe reducirse. "La limpieza tiene un cobeneficio", dijo. "Ayuda a mejorar la salud humana, pero también ayuda a enfriarel clima local "
Segundo, los investigadores deben mejorar la capacidad de los modelos para cuantificar los efectos de los aerosoles sobre el cambio climático. Según Lee, la mayoría de los modelos climáticos en realidad no calculan la radiación de onda larga en el suelo, o el calor, producida por la contaminación por neblina.Otros modelos solo miden las propiedades de la superficie terrestre, como los efectos de eliminar la vegetación en el clima local.
"Esa es una de las fronteras en la predicción del cambio climático", dice Lee. "Hay una brecha completa en nuestra teoría y metodología, por lo que intentamos cuantificar eso, no solo describirlo con evidencia empírica. Intentamos proponer un marco paracerrar esta brecha de conocimiento "
Chang Cao, el primer autor del estudio, es un estudiante de doctorado visitante de la Universidad de Información, Ciencia y Tecnología de Nanjing, Nanjing China.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Silvicultura y Estudios Ambientales de Yale . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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