Para los adultos mayores, tener más o más miembros de la familia en la red social de uno disminuye su probabilidad de muerte, pero tener un grupo de amigos más grande o más cercano no lo hace, encuentra un nuevo estudio que se presentará en la 111ª Reunión Anual deAsociación Americana de Sociología ASA.
"Descubrimos que las personas mayores que tenían más familia en su red, así como las personas mayores que eran más cercanas a su familia tenían menos probabilidades de morir", dijo James Iveniuk, autor principal del estudio e investigador postdoctoralen la Escuela de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Toronto: "No se observaron tales asociaciones por número o cercanía con amigos".
Titulado, "Relaciones sociales y mortalidad en adultos mayores", el estudio utilizó datos representativos a nivel nacional de las encuestas 2005/2006 y 2010/2011 del Proyecto Nacional de Vida, Salud y Envejecimiento Nacional NSHAP, para investigar qué aspectosde las redes sociales son las más importantes para posponer la mortalidad. La mortalidad de los encuestados de la ola uno, que tenían entre 57 y 85 años, se evaluó en la ola dos.
En la primera ola, a estos adultos mayores se les pidió que enumeraran hasta cinco de sus confidentes más cercanos, describieran en detalle la naturaleza de cada relación e indicaran qué tan cerca se sentían de cada persona. Excluyendo a los cónyuges, el número promedio de confidentes cercanosel nombre era 2.91, y la mayoría de los adultos mayores percibieron altos niveles de apoyo de sus contactos sociales. Además, la mayoría de los encuestados estaban casados, tenían buena salud física y no se sentían muy solos.
Iveniuk y el coautor L. Philip Schumm, bioestadista senior de la Universidad de Chicago, descubrieron que los adultos mayores que informaron sentirse "extremadamente cercanos" en promedio a los miembros de la familia no conyugales que enumeraron como sus confidentes más cercanos teníanun riesgo de mortalidad del seis por ciento en los próximos cinco años, en comparación con un riesgo de mortalidad del 14 por ciento aproximadamente entre los que informaron sentirse "no muy cerca" de los miembros de la familia que mencionaron.
Además, el estudio encontró que los encuestados que enumeraron más miembros de la familia no conyugales en su red, independientemente de la cercanía, tenían menores probabilidades de muerte en comparación con aquellos que enumeraron menos miembros de la familia ". Independientemente del contenido emocional de una conexión, simplemente tener una relación social con otra persona puede tener beneficios para la longevidad ", dijo Iveniuk.
Iveniuk dijo que estaba sorprendido de que sentirse más cerca de los miembros de la familia y tener más parientes como confidentes disminuía el riesgo de muerte para los adultos mayores, pero que lo mismo no era cierto para las relaciones con amigos.
"Debido a que puede elegir a sus amigos, puede esperar, por lo tanto, que las relaciones con amigos sean más importantes para la mortalidad, ya que podría personalizar mejor su red de amigos para satisfacer sus necesidades específicas", dijo Iveniuk. "Peroesa cuenta no está respaldada por los datos: son las personas que, en cierto sentido, no puede elegir, y que también tienen pocas opciones para elegirlo, quienes parecen proporcionar el mayor beneficio para la longevidad ".
Además de comparar las amistades con las relaciones con los miembros de la familia, el estudio examinó las características de las redes sociales en general y su asociación con la mortalidad. Los cuatro factores más consistentemente asociados con la reducción del riesgo de mortalidad fueron el matrimonio, un mayor tamaño de red, una mayor participación en organizaciones socialesy sentirse más cerca de los confidentes de uno, lo cual importaba casi en el mismo grado. Los factores que se consideraron menos importantes incluyeron el tiempo con los confidentes, el acceso al apoyo social y los sentimientos de soledad.
"Esperaba que la asociación entre la participación en organizaciones sociales y la mortalidad disminuya considerablemente en tamaño una vez que controlamos otros aspectos del mundo social de las personas, pero eso no sucedió", dijo Iveniuk.
Curiosamente, se descubrió que el matrimonio tiene efectos positivos sobre la longevidad, independientemente de la calidad marital. "No observamos asociación entre las medidas de apoyo del cónyuge y la mortalidad, lo que indica que la presencia de un vínculo matrimonial puede ser más importante para la longevidad que ciertosaspectos del vínculo en sí ", dijo Iveniuk.
En general, Iveniuk dijo que sus hallazgos subrayan la importancia sustancial de las relaciones familiares para la longevidad. "Volviendo a los primeros teóricos sociológicos, muchos pensadores diferentes han notado que hay algún tipo de significado especial que las personas atribuyen a los lazos familiares, liderando a las personasmantenerse cerca y apoyar a las personas que no necesariamente serían personas con las que se asociarían si tuvieran la opción ", dijo Iveniuk.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Asociación Americana de Sociología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :