Las heridas sanan: las células de un cuerpo se unen por un corte. Cuando una neurona muere, el cerebro puede reconectarse para compensar la pérdida. Y ahora, según una nueva investigación, algo similar parece suceder dentro de una red social humanadespués de la muerte de un amigo.
Publicado en Comportamiento humano de la naturaleza , un estudio de 15,000 redes anonimizadas en Facebook sugiere que las estructuras sociales humanas son resistentes a la muerte. Cuando un amigo muere, nos acercamos a los amigos de esa persona, y la red se repara a sí misma de una manera que mantiene nuestra conexión total igual.
El estudio, el primer estudio a gran escala de recuperación y resistencia después de una muerte en un grupo de amigos, fue dirigido por William Hobbs, quien realizó la investigación como estudiante de doctorado en ciencias políticas en la División de San Diego de la Universidad de Californiade Ciencias Sociales. Hobbs ahora es becario postdoctoral en el Instituto de Ciencias de la Red de la Universidad Northeastern. Su coautora del artículo es Moira Burke de Facebook.
Antes de emprender el trabajo, los investigadores se preguntaron: ¿qué le sucede a una red social después de que muere un individuo central? ¿Se separan las personas? ¿Se disuelve la red? ¿O se cura la red para llenar el hueco dejado por la pérdida?
"Fue una sorpresa ver cuánta gente se reunió después de la muerte de un amigo mutuo y cuánto tiempo persistió. Los amigos y conocidos del fallecido aumentaron las interacciones entre ellos no solo inmediatamente después de la muerte, en el período de duelo agudo,pero durante años después ", dijo Hobbs.
La investigación previa sobre la respuesta de la red a emergencias y desastres naturales sugiere que las personas pueden formar rápidamente vínculos temporales que también se disipan rápidamente.
Para evaluar la capacidad de recuperación de las redes sociales después de una muerte, los investigadores utilizaron datos de Facebook sin identificación, así como registros vitales públicos del Estado de California. Analizaron el tráfico de interacciones en más de 15,000 redes que habían experimentado una muerte.Hubo un total de más de 770,000 personas en esta muestra. Compararon estas redes desconsoladas con 30,000 redes similares que no habían experimentado una muerte, lo que representa más de 2 millones de personas adicionales.
Los investigadores centraron su análisis en los recuentos agregados de comentarios de Facebook, publicaciones y etiquetas de fotos de amigos cercanos y conocidos del difunto. Compararon los recuentos de estas interacciones, durante cuatro años, antes y después de la muerte.
Lo que encontraron es que las interacciones entre personas que habían perdido a un amigo en común aumentaron bruscamente inmediatamente después de la muerte, se desvanecieron un poco en los meses siguientes y luego se establecieron en niveles de interacciones similares a los niveles totales de interacción antes de la muerte. En otrospalabras, en el nivel de red, dijo Hobbs, las personas compensaron las interacciones perdidas con los fallecidos aumentando las interacciones entre ellos.
"No podemos hablar de la experiencia subjetiva de pérdida y recuperación, pero en el nivel de una red, parece que la cantidad de interacción aumentada es igual a la cantidad de interacción perdida con la persona que murió, y hay unrecuperación completa de la conectividad ", dijo Hobbs.
Los amigos no aumentaron sus interacciones sociales en línea en general, por ejemplo, con personas que eran extrañas para el fallecido. Y la respuesta de la red a la muerte fue diferente a la respuesta a una cuenta desactivada. Ambos son indicadores de que lo que observa el estudio no essolo una muestra de personas que regresan a un nivel óptimo de interacción social en línea, dijo Hobbs. Algo está sucediendo en una red como resultado del fallecimiento de una persona que estimula a la red a sanar.
En un artículo adjunto de News & Views en la misma revista, Robert Bond, de la Universidad Estatal de Ohio, quien también es alumno de UC San Diego pero no participó en la investigación, escribe: "El aumento en la interacción en redes desconsoladas sugiere quelas personas están cambiando sus patrones de interacción de una manera que probablemente brinde apoyo a quienes están sufriendo ".
El efecto de recuperación fue más pronunciado entre los adultos jóvenes, entre 18 y 24 años. En este grupo, las interacciones no solo se estabilizaron en niveles anteriores, sino que se estabilizaron en niveles más altos que antes de la muerte, dijo Hobbs. Todos los demás grupos de edadvolvió a los niveles anteriores, compensando las interacciones perdidas con el fallecido. Aún así, los investigadores solicitan una investigación adicional sobre las diferentes respuestas según la edad, lo que podría ser útil en el diseño de intervenciones específicas para la edad para ayudar a los que sufren.
Una excepción importante fue el suicidio. Las redes de amigos que experimentaron suicidio no se recuperaron en la misma medida. Esta es un área que obviamente, según Hobbs, podría seguir investigando.
"Esperamos que estos hallazgos generen un mayor interés en cómo las redes sociales se adaptan al trauma y la crisis", escriben los investigadores en el documento. "Una mejor comprensión de las adaptaciones de las redes sociales podría ayudarnos a identificar por qué las redes sociales tienen éxito o fracasan en la recuperación -y cómo podrían prevenirse las fallas de las redes sociales. Creemos que los hallazgos aquí son un primer paso importante en esta dirección ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de California - San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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