El barrenador esmeralda del fresno se está abriendo camino a través de América. ¿Próxima parada? Utah, probablemente.
Este escarabajo joya iridiscente, responsable de la muerte de más de 50 millones de fresnos en los Estados Unidos, ha abierto un camino absoluto de destrucción hacia el oeste desde su descubrimiento en Michigan en 2002.
Recientemente, la plaga se detectó en Colorado, y esta primavera se confirmó en Nebraska y Texas. Los investigadores de BYU han estado haciendo más que solo observar los patrones de migración: han estado estudiando a la criatura con la esperanza de ayudar afrenarlo
"Hasta ahora no hay forma de controlarlos", dijo Nathan Lord, un postdoc BYU que trabaja con el profesor de biología Seth Bybee. "Muchos escarabajos joya son especies de plagas, causando millones de dólares en daños a árboles y cultivos al año. La EsmeraldaEl barrenador de la ceniza es uno de ellos y han matado a la mayoría de los fresnos del este ".
En un intento por detener la propagación de estos escarabajos, otros científicos comenzaron a notar que el barrenador esmeralda del fresno fue atraído específicamente a las trampas púrpuras más que a las típicas trampas negras o verdes. Al avanzar en esta investigación, Lord quería saber por qué este escarabajo eradibujado a púrpura y lo que el escarabajo podía ver realmente.
Lord, Bybee y el profesor de química Barry Willardson utilizaron un enfoque de secuenciación de próxima generación para secuenciar todos los genes expresados en el ojo de varias especies de escarabajos joya. Revelaron la complejidad molecular en las proteínas subyacentes a la visión del color del escarabajo joya, sugiriendo estos coloridos escarabajoshemos encontrado una solución para la pérdida de receptividad azul.
"Los escarabajos técnicamente no tienen la maquinaria para ver 'azul' como lo hacen la mayoría de los otros organismos", dijo Lord. "Para evitar esto, los escarabajos joya probablemente desarrollaron copias separadas de sus genes de opsina UV y verde, modificadosesas copias para hacerlas sensibles a la luz azul y, ¡voila! Una sensibilidad modificada de una manera diferente ".
Entonces, ¿cómo ayuda la investigación de Lord y Bybee con la rápida migración del escarabajo? Debido a que Emerald Ash Borer se basa en la visión del color para encontrar compañeros y árboles para vivir. La investigación de Lord está señalando la diversidad de proteínas subyacentes a su visión del color, qué joyalos escarabajos se usan como señales visuales y cómo los están usando. Como resultado, los opsins podrían cerrarse y los escarabajos joya no podrían encontrar su hogar o pareja.
Bybee dijo que descubrir un animal que ha duplicado el gen opsina UV es un elemento excepcional de esta investigación, que aparece en una revista académica BMC Biología Evolutiva .
"Esto parece ser un evento raro entre los animales y estamos entusiasmados de investigarlo más a fondo entre los escarabajos joya y en todos los escarabajos para ver si podemos descubrir cuán novedoso es realmente este tipo de duplicación", dijo Bybee. "Allíqueda mucho trabajo por hacer
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Materiales proporcionado por Universidad Brigham Young . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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