Ya no reconoce a Van Gogh, pero puede decirle cómo preparar una paleta de acuarela.
No puede recordar a un solo compositor famoso, pero conoce el propósito del puente de una viola.
No ha volado en un avión desde 2007, cuando la encefalitis viral destruyó su hipocampo, la parte del cerebro solía formar nuevos recuerdos y recuperar los viejos. Y no pudo describir un solo viaje que haya hecho. Pero en detalle, enumerará los pasos necesarios para evitar que un avión se detenga y dónde encontrar los controles del timón.
Los científicos cognitivos de la Universidad Johns Hopkins dicen que los agudos contrastes en el perfil de memoria de esta paciente, su incapacidad para recordar hechos sobre actividades que alguna vez fueron vitales para su vida como artista, músico y aviador aficionado, al tiempo que recuerdan claramente hechos relevantes para actuar en estos dominios,- Sugerir que la sabiduría convencional acerca de cómo el cerebro almacena el conocimiento es incorrecta.
La sabiduría convencional sobre la memoria separa firmemente el conocimiento declarativo, o los recuerdos sobre hechos, de los recuerdos de habilidades, o "memoria muscular". Por ejemplo, un amnésico severo con memoria muscular nunca olvidará cómo andar en bicicleta, pero probablemente no podríaNo recuerdo nada sobre el Tour de Francia. Pero debido a que el desempeño experto, como tocar música o volar aviones, requiere mucho más que la simple memoria muscular, y porque esta paciente lo retuvo a pesar de perder la mayoría de los otros aspectos de su memoria declarativa, los investigadores concluyen este tipo de habilidadrelacionado con el conocimiento declarativo es diferente.
"Hay tal contraste entre que ella no pudo contarnos nada sobre su vida anterior y no pudo contarnos sobre muchos aspectos del arte y la música que una vez conoció bien, pero cuando le pedimos que nos cuentecómo hacer una acuarela, es articulada y llena de detalles ", dijo Barbara Landau, profesora de ciencias cognitivas de Dick y Lydia Todd en Johns Hopkins." ¿Cómo se puede hablar sobre este conocimiento de "cómo hacerlo" a diferencia del conocimiento declarativo?? Es conocimiento declarativo "
Los hallazgos, ahora en línea, aparecerán en un próximo número de la revista Neuropsicología cognitiva .
Antes de su enfermedad, Lonni Sue Johnson, de 64 años, era una artista consumada cuyo portafolio incluía seis portadas de revistas neoyorquinas. También era una violinista aficionada que tocaba en orquestas y grupos de cámara y un piloto de avión monomotor con licencia que volaba más de400 vuelos y tenía dos aviones. Su enfermedad la dejó con un daño cerebral severo y un deterioro catastrófico de la memoria, incluidas graves pérdidas de memoria sobre su vida anterior y una capacidad severamente restringida para aprender nuevos hechos.
Ella tiene muy poca memoria de su pasado, ni siquiera del día de su boda. Olvida haber hecho algo inmediatamente después de hacerlo. También tiene muy poca memoria para el conocimiento general del mundo, incluidos los hechos sobre los campos en los que una vez se destacó.
Para determinar si la memoria "relacionada con las habilidades" de Johnson se conservó a pesar de las grandes pérdidas de memoria para el conocimiento general del mundo, el equipo la examinó en su memoria en busca de hechos relacionados con el desempeño de cuatro de sus principales habilidades anteriores: arte, música, vuelo yconducir. Le hicieron las mismas pruebas a personas de similar edad y experiencia en esas áreas, así como a personas sin experiencia en ellas.
Las pruebas orales, de aproximadamente 80 preguntas cada una, cubrieron información sobre las técnicas, el equipo y la terminología involucrados en la realización de las diversas habilidades. Incluyeron consultas como "¿Cómo se puede eliminar el exceso de pintura al pintar con acuarela?" Y "¿Cómo deberíaun toque las cuerdas de un instrumento para producir un armónico? "
En arte y conducción, Johnson obtuvo una calificación casi tan alta como la de los expertos que tomaron el examen. En música y aviación, no se desempeñó tan bien, pero sabía mucho más que los novatos.
"Aunque Johnson no había creado acuarelas, no había volado un avión y no había conducido desde su enfermedad, todavía podía describir cómo se llevarían a cabo estas actividades", dijo el científico cognitivo de Johns Hopkins Michael McCloskey. "Estos hallazgossugieren que el conocimiento relacionado con las habilidades se puede salvar incluso con pérdidas dramáticas en otros tipos de conocimiento "
El equipo también incluyó a la primera autora Emma Gregory, ex becaria postdoctoral de Johns Hopkins, y a la asistente de investigación Zoe Ovans, también de Johns Hopkins.
Esta investigación fue apoyada por el Brain Science Institute en Johns Hopkins.
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Materiales proporcionado por Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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