Las arañas han ayudado a investigadores de Australia y EE. UU. A descubrir un nuevo objetivo para el dolor del síndrome del intestino irritable.
El equipo de investigación internacional, con la participación de investigadores de la Universidad de Queensland UQ y la Universidad de Adelaida, utilizó el veneno de araña para identificar una proteína específica involucrada en la transmisión del dolor mecánico, que es el tipo de dolor experimentado por pacientes con irritabilidadSíndrome intestinal.
El profesor Glenn King, investigador del Centro de Investigación del Dolor del Instituto UQ para la Biociencia Molecular IMB, dijo que el descubrimiento fue un paso vital en el desarrollo de tratamientos.
"El veneno de araña es una herramienta eficaz para investigar la señalización del dolor en el cuerpo humano", dijo.
"Las arañas producen toxinas para matar presas y defenderse de los depredadores, y la forma más efectiva de defenderse de un depredador es hacer que sientan un dolor insoportable".
"Por lo tanto, el veneno de araña debe estar lleno de moléculas que estimulan los nervios sensibles al dolor en nuestro cuerpo, lo que nos permite descubrir nuevas vías de dolor al examinar qué nervios se activan cuando se exponen a las toxinas de araña".
El equipo descubrió que un canal de iones una proteína en los nervios y músculos llamado NaV1.1, previamente implicado en la epilepsia, fue activado por el veneno de araña, lo que sugiere que también jugó un papel importante en la detección y transmisión del dolor.
Una investigación adicional reveló que NaV1.1 estaba presente en los nervios sensibles al dolor en el intestino y subyace a los niveles patológicos de dolor abdominal, como el que sienten los pacientes con síndrome del intestino irritable.
El profesor asociado Brierley, actualmente en la Universidad de Adelaida y que pronto será becario Matthew Flinders en la Universidad de Flinders, dijo que uno de cada cinco australianos sufría de síndrome del intestino irritable, con síntomas que incluyen dolor abdominal, diarrea y estreñimiento.
"El síndrome del intestino irritable supone una gran carga para las personas y el sistema de salud, pero actualmente no existen tratamientos efectivos", dijo el profesor asociado Brierley.
"En cambio, se recomienda a los pacientes que eviten los desencadenantes que causarán que sus síntomas se intensifiquen".
"Identificar el papel crucial que NaV1.1 hace en la señalización del dolor crónico es el primer paso en el desarrollo de nuevos tratamientos"
El equipo ahora está desarrollando moléculas que bloquearán NaV1.1 y aliviarán el dolor del síndrome del intestino irritable.
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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