Staphylococcus aureus es una bacteria que se encuentra con frecuencia en la piel humana y en la nariz, donde generalmente se comporta de manera discreta. Sin embargo, una vez dentro del cuerpo, puede tener consecuencias potencialmente mortales como abscesos, sepsis, neumonía o miocarditis. Cómo es el patógenose las arregla para llevar a cabo su trabajo desastroso aún en gran parte en la oscuridad a pesar de la intensa investigación. Los científicos de las universidades de Oxford y Würzburg ahora han descifrado un fenómeno igualmente desconcertante. Presentan sus resultados en el último número de la revista científica PNAS .
parientes cercanos con diferencias distintas
"Estudios recientes han demostrado que en algunos casos estafilococo las cepas en la sangre de los pacientes difieren sustancialmente de las que se encuentran en la nariz ", explica el profesor Thomas Rudel, jefe de la cátedra de microbiología de la Universidad de Würzburg y uno de los principales autores del estudio junto con su colega el Dr. Martin Fraunholz."Eso es sorprendente, ya que ambos tipos de bacterias a menudo están estrechamente relacionados en términos genéticos", dice Rudel.
Las diferencias clave: estas bacterias son mucho menos capaces de destruir las células inmunes humanas en la sangre, en comparación con sus parientes nasales. Al mismo tiempo, esta mutación todavía permite que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo en grandes cantidades, sobrevivan mucho más tiempo, causando una llamada bacteriemia.
Diferencias debidas a la mutación en un gen
En su búsqueda del factor responsable de esta pérdida de propiedades peligrosas, los investigadores encontraron un gen específico, llamado rsp en jerga científica. Este gen codifica un factor de transcripción, es decir, una proteína que juega un papel central en la lectura de genes y la producciónproteínas ". Si el gen está mutado, las propiedades de las bacterias que pueblan la nariz cambian: su toxicidad disminuye drásticamente. Como resultado, las bacterias con mutación rsp son absorbidas eficientemente por los fagocitos del sistema inmune, pero se destruyen después de un cierto retraso solamente, "Rudel aún más. Siendo móviles, estas células inmunes pueden extenderse por todo el cuerpo humano como un caballo de Troya, con frecuencia con consecuencias fatales".
No se encontraron mutaciones comparables en estafilococo cepas de la piel. Por lo tanto, los científicos llegan a la conclusión de que las nuevas propiedades solo son ventajosas cuando el torrente sanguíneo está infectado, pero no cuando la piel u otros tejidos blandos se ven afectados.
"Nuestros hallazgos respaldan la sugerencia de que las mutaciones espontáneas son las culpables cuando el sistema regulador basado en el factor de transcripción rsp pierde su función", Thomas Rudel resume los resultados clave del estudio. En consecuencia, la mortalidad cae al comienzo deuna infección y las bacterias modificadas pueden penetrar profundamente en los tejidos y causar enfermedades graves. Los científicos encuentran este descubrimiento particularmente emocionante por una razón: muestra que incluso pequeños cambios en la composición genética de la bacteria cambian drásticamente el patrón y el curso de la enfermedad.Estas llamadas mutaciones en la bacteria incluso pueden tener lugar mientras se pueblan los humanos.
Palabra clave " Staphylococcus aureus "
Staphylococcus aureus se traduce como "baya de racimo de uva dorada". El nombre se deriva del fenómeno de que las células tienden a formar racimos de uva que parecen de color dorado. Según la investigación actual, alrededor del 25 al 30 por ciento de todas las personas son portadorasdel patógeno. Por lo general, no causa ningún problema. El patógeno solo comienza a propagarse cuando el sistema inmunitario se debilita o la bacteria ingresa al cuerpo humano a través de heridas.
Una variante especial de estas bacterias ha alcanzado fama dudosa en los últimos años: el tipo de "resistente a la meticilina Staphylococcus aureus "- corto: MRSA - se está extendiendo cada vez más en hospitales y hogares de ancianos. Lo que hace que el germen sea tan traicionero: es resistente a la mayoría de los antibióticos, incluso a los medicamentos más fuertes que se usan cuando todas las otras terapias estándar han fallado.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Würzburg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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