Un equipo dirigido por científicos de los Institutos Nacionales de Salud NIH informó una investigación trifecta. Descubrieron un nuevo sitio vulnerable en el VIH para que una vacuna apunte, un anticuerpo ampliamente neutralizante que se une a ese sitio objetivo, y cómoel anticuerpo impide que el virus infecte una célula. El estudio fue dirigido por científicos del Centro de Investigación de Vacunas VRC del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, parte de los NIH.
El nuevo objetivo es una parte del VIH llamada péptido de fusión, una cadena de ocho aminoácidos que ayuda al virus a fusionarse con una célula para infectarlo. El péptido de fusión tiene una estructura mucho más simple que otros sitios en el virus que la vacuna contra el VIHlos científicos han estudiado
Los científicos primero examinaron la sangre de una persona infectada por el VIH para explorar su capacidad para evitar que el virus infecte las células. La sangre era buena para neutralizar el VIH pero no apuntó a ninguno de los puntos vulnerables del virus donde neutralizaban ampliamente los anticuerpos contra el VIHbnAbs se sabía que se unían.
Los investigadores aislaron un potente bnAb en la sangre que llamaron VRC34.01, y descubrieron que se une al péptido de fusión y a una molécula de azúcar. Luego, los científicos cristalizaron el anticuerpo mientras estaba unido al virus. Esto les permitiócaracterizan en detalle a nivel atómico cómo se une VRC34.01 al VIH y revela que el anticuerpo impide que el virus infecte una célula al unirse a una molécula clave de la superficie celular.
Los científicos también informan que no es inusual que el sistema inmunitario intente evitar que el VIH infecte una célula atacando el péptido de fusión. Cuando analizaron la sangre de 24 voluntarios infectados por el VIH, encontraron muestras de sangre de 10 personasapuntó a un sitio de unión similar a VRC34.01.
Los investigadores ahora están trabajando para crear una vacuna diseñada para obtener anticuerpos similares al anticuerpo VRC34.01.
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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