Los impactos repetidos en las cabezas de los jugadores de fútbol de la escuela secundaria causan cambios medibles en sus cerebros, incluso cuando no se produce una conmoción cerebral, según una investigación del Instituto de Cerebro Peter O'Donnell Jr. del UT Southwestern Medical Center y la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest.
Los investigadores reunieron datos de jugadores universitarios de secundaria que se pusieron cascos especialmente equipados que registraron datos sobre cada impacto en la cabeza durante la práctica y los juegos regulares. Luego utilizaron técnicas experimentales para medir los cambios en la microestructura celular en los cerebros de los jugadores antes, durante ydespués de la temporada
"Nuestros hallazgos se suman a un creciente cuerpo de literatura que demuestra que una sola temporada de deportes de contacto puede provocar cambios cerebrales independientemente de los hallazgos clínicos o el diagnóstico de conmoción cerebral", dijo el autor principal, el Dr. Joseph Maldjian, Jefe de la División de Neuroradiología y Director deel Laboratorio de Investigación de Imágenes de Neurociencia Avanzada, parte del Instituto de Cerebro Peter O'Donnell Jr. en UT Southwestern.
En el estudio, apareciendo en el Diario de Neurotrauma , un equipo de investigadores de UT Southwestern, el Centro Médico de la Universidad de Wake Forest y el Centro Médico Nacional de Niños evaluaron a unas dos docenas de jugadores en el transcurso de una sola temporada de fútbol. El grupo de jugadores no era lo suficientemente grande como para sacar conclusiones sobre las diferenciasEn los impactos entre posiciones, dijeron los investigadores, y se necesitarán estudios adicionales para determinar qué significan clínicamente las desviaciones para los individuos.
"Estudios como este son importantes para comprender cómo y dónde podría estar ocurriendo el daño a largo plazo, de modo que podamos tomar las medidas necesarias para prevenirlo", dijo la primera autora, la Dra. Elizabeth Davenport, investigadora postdoctoral en el Departamento deRadiología y el Centro de Investigación de Imágenes Avanzadas en UT Southwestern.
Durante la pretemporada, cada jugador tuvo una resonancia magnética y participó en pruebas cognitivas, que incluyeron pruebas de memoria y tiempo de reacción. Durante la temporada usaron sensores en sus cascos que detectaron cada impacto que recibieron. Después de la temporada, cada jugador tuvootra resonancia magnética y otra ronda de pruebas cognitivas.
Luego, los investigadores utilizaron imágenes de curtosis difusional DKI, que mide la difusión del agua en las células biológicas, para identificar cambios en los tejidos neurales. El análisis DKI se ha utilizado para detectar cambios en los tejidos neurales para estudiar el desarrollo cerebral, así como la lesión cerebral y la enfermedadincluidos trastornos del espectro autista, trastorno por déficit de atención / hiperactividad TDAH, enfermedad de Alzheimer, lesión cerebral traumática TBI, accidente cerebrovascular, esquizofrenia y deterioro cognitivo leve.
DKI también permitió a los investigadores medir anormalidades de la materia blanca. La materia blanca consiste en fibras que conectan las células cerebrales y pueden acelerar o ralentizar la señalización entre las células nerviosas. Para que el cerebro reorganice las conexiones, la materia blanca debe estar intacta y el grado deEl daño a la materia blanca puede ser un factor que limita la capacidad del cerebro para reorganizar las conexiones después de una LCT.
"El trabajo de este tipo, que combina biomecánica, imágenes y evaluación cognitiva es fundamental para mejorar nuestra comprensión de los efectos de los impactos subconcusivos en el cerebro en desarrollo", dijo el Dr. Maldjian, Profesor de Radiología y el Centro de Investigación de Imágenes Avanzadas de la UTSouthwestern: "Con esta información, esperamos ayudar a mantener seguros a millones de jóvenes y adolescentes cuando participan en actividades deportivas".
El fútbol tiene la tasa de conmoción cerebral más alta de cualquier deporte de contacto competitivo, y existe una preocupación creciente, reflejada en la reciente disminución en la participación en el programa de fútbol juvenil Pop Warner, entre padres, entrenadores y médicos de atletas juveniles sobre los efectosLos investigadores anotaron que la investigación previa se ha centrado principalmente en los jugadores de fútbol americano universitario, pero estudios recientes han demostrado que las distribuciones de impacto para los jóvenes y los jugadores de secundaria son similares a las observadas en el nivel universitario., con diferencias principalmente en las magnitudes de impacto más altas y el número total de impactos, anotaron los investigadores.
Los hallazgos contribuyen a un creciente cuerpo de conocimiento y estudio sobre las conmociones cerebrales y otros tipos de lesiones cerebrales por parte de los investigadores del Peter O'Donnell Jr. Brain Institute. Entre ellos :
• En el primer estudio de este tipo, los ex jugadores de la Liga Nacional de Fútbol NFL que perdieron el conocimiento debido a una conmoción cerebral durante sus días de juego mostraron diferencias clave en la estructura del cerebro más adelante en la vida. El hipocampo, una parte del cerebro involucrado en la memoria, se encontró que era más pequeño en 28 ex jugadores de la NFL en comparación con un grupo de control de hombres de edad y educación similares.
• Un estudio que examinó el estado neuropsicológico de ex jugadores de la National Football League descubrió que los déficits cognitivos y la depresión son más comunes entre los jugadores retirados que en la población general.
• CON-TEX incluye uno de los primeros registros nacionales de pacientes con conmoción cerebral de 5 años en adelante para capturar datos completos y longitudinales sobre conmoción cerebral relacionada con el deporte y pacientes con lesiones cerebrales traumáticas leves.
• El Instituto de Texas para Lesiones Cerebrales y Reparación TIBIR, una iniciativa financiada por el estado para promover la investigación innovadora y la educación en lesiones cerebrales traumáticas, incluye una red integral de conmociones cerebrales que brinda educación experta en lesiones cerebrales a entrenadores, enfermeras escolares, entrenadores deportivosy padres sobre los riesgos de lesiones relacionadas con el deporte.
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Materiales proporcionado por UT Southwestern Medical Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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