La soledad y el aislamiento social están vinculados a un aumento de alrededor del 30 por ciento en el riesgo de sufrir un derrame cerebral o desarrollar una enfermedad de las arterias coronarias, las dos causas principales de enfermedad y muerte en países de altos ingresos, encuentra un análisis de la evidencia disponible, publicadaen línea en el diario corazón .
Los resultados indican que el tamaño del efecto es comparable al de otros factores de riesgo reconocidos, como la ansiedad y un trabajo estresante.
La soledad ya se ha relacionado con un sistema inmunitario comprometido, presión arterial alta y, en última instancia, muerte prematura, pero no está claro qué impacto podría tener sobre las enfermedades cardíacas y el riesgo de accidente cerebrovascular.
Los investigadores rastrearon 16 bases de datos de investigación para estudios relevantes, publicados hasta mayo de 2015, y encontraron 23 que eran elegibles.
Estos estudios, que involucraron a más de 181,000 adultos, incluyeron 4628 'eventos' de enfermedad coronaria ataques cardíacos, ataques de angina, muerte y 3002 accidentes cerebrovasculares registrados durante períodos de monitoreo que varían de tres a 21 años.
El análisis de los datos agrupados mostró que la soledad / aislamiento social se asoció con un riesgo 29% mayor de sufrir un ataque cardíaco o de angina y un riesgo 32% mayor de sufrir un accidente cerebrovascular.
El tamaño del efecto fue comparable al de otros factores de riesgo psicosocial reconocidos, como la ansiedad y la tensión laboral, indicó el análisis.
Este es un estudio observacional, por lo que no se pueden sacar conclusiones firmes sobre causa y efecto, a lo que los investigadores señalan que no fue posible excluir el impacto potencial de otros factores no medidos o la causalidad inversa, por lo que aquellos conla enfermedad no diagnosticada fue menos sociable, lo que infló los hallazgos.
Sin embargo, los resultados respaldan las preocupaciones de salud pública sobre la importancia de los contactos sociales para la salud y el bienestar, dicen los investigadores.
"Nuestro trabajo sugiere que abordar la soledad y el aislamiento social puede tener un papel importante en la prevención de dos de las principales causas de morbilidad en los países de altos ingresos", escriben.
En un editorial vinculado, los Dres. Julianne Holt-Lunstad y Timothy Smith de la Universidad Brigham Young, Utah, EE. UU., Están de acuerdo, señalando que los factores sociales deben incluirse en la educación médica, la evaluación de riesgos individuales y en las pautas y políticas aplicadas a las poblacionesy la prestación de servicios de salud.
Pero uno de los mayores desafíos será cómo diseñar intervenciones efectivas para impulsar las conexiones sociales, teniendo en cuenta la tecnología, dicen.
"Con cambios tan rápidos en la forma en que las personas interactúan socialmente, se necesita investigación empírica para abordar varias preguntas importantes. ¿La interacción social a través de la tecnología reduce o reemplaza la interacción social cara a cara y / o altera las habilidades sociales?", Preguntan.
"Dados los aumentos proyectados en los niveles de aislamiento social y soledad en Europa y América del Norte, la ciencia médica debe abordar directamente las ramificaciones para la salud física", escriben.
"De manera similar a cómo los cardiólogos y otros profesionales de la salud han adoptado una postura pública sólida con respecto a otros factores que exacerban [las enfermedades cardiovasculares], por ejemplo, fumar y las dietas ricas en grasas saturadas, se necesita más atención a las conexiones sociales en la investigación y la vigilancia de la salud pública, la prevencióny esfuerzos de intervención ", concluyen.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por BMJ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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