El Reino Unido ha visto una caída del 20% en la incidencia de demencia en las últimas dos décadas, según una nueva investigación de Inglaterra, dirigida por la Universidad de Cambridge, que condujo a un estimado de 40,000 casos menos de demencia de lo previsto previamente. Sin embargo,el estudio, publicado hoy en Comunicaciones de la naturaleza , sugiere que el cambio dramático se ha observado principalmente en hombres.
Los informes tanto en los medios como en los gobiernos han sugerido que el mundo enfrenta un "tsunami" de demencia de números cada vez mayores, particularmente a medida que las poblaciones envejecen. Sin embargo, varios estudios recientes han comenzado a sugerir que la imagen es mucho más compleja.Si bien los métodos y criterios de diagnóstico cambiantes están identificando a más personas con demencia, las medidas sociales que mejoran la salud, como la educación, la promoción de la salud en la primera y mediana edad, incluida la reducción del tabaquismo y la atención a la dieta y el ejercicio, pueden estar impulsando una reducción del riesgo en algunos paísesSe ha informado que la prevalencia la proporción de personas con demencia ha disminuido en algunos países europeos, pero es la incidencia la proporción de personas que desarrollan demencia en un período de tiempo determinado lo que proporciona, con mucho, la evidencia más sólida de un cambio fundamental en las poblaciones..
Como parte del Estudio de Función Cognitiva y Envejecimiento del Medical Research Council CFAS, investigadores de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Newcastle, la Universidad de Nottingham y la Universidad de East Anglia entrevistaron a una línea de base de 7.500 personas en tres regiones del Reino Unido Cambridgeshire, Newcastle y Nottingham entre 1991 y 1994 con entrevistas repetidas a los dos años para estimar la incidencia. Luego, 20 años después, una nueva muestra de más de 7,500 personas de las mismas localidades de 65 años y más fue entrevistada con una entrevista repetida de dos años nuevamente.la primera vez que se realiza una comparación directa de incidencia a lo largo del tiempo en múltiples áreas, utilizando enfoques metodológicos idénticos, en el mundo.
Los investigadores encontraron que la incidencia de demencia en las dos décadas ha disminuido en un 20% y que esta caída se debe a una reducción en la incidencia entre hombres de todas las edades. Estos hallazgos sugieren que en el Reino Unido hay poco menos de 210,000 casos nuevos por año: 74,000 hombres y 135,000 mujeres - esto se compara con los 250,000 nuevos casos anticipados basados en niveles anteriores. Las tasas de incidencia son más altas en las áreas más desfavorecidas.
Incluso en presencia de una población que envejece, esto significa que el número de personas que se estima que desarrollan demencia en cualquier año se ha mantenido relativamente estable, lo que proporciona evidencia de que la demencia en poblaciones enteras puede cambiar. No está claro por qué las tasas entre los hombres han disminuidomás rápido que el de las mujeres, aunque es posible que esté relacionado con la disminución del tabaquismo y la mejora de la salud vascular en los hombres.
La profesora Carol Brayne, Directora del Instituto de Salud Pública de Cambridge, Universidad de Cambridge, dice: "Nuestros hallazgos sugieren que la salud del cerebro está mejorando significativamente en el Reino Unido a través de las generaciones, particularmente entre los hombres, pero que la privación sigue poniendo a las personasdesventaja. El Reino Unido en épocas anteriores ha visto importantes inversiones sociales para mejorar la salud de la población y esto parece estar ayudando a proteger a las personas mayores de la demencia. Es vital que las políticas tengan en cuenta los posibles beneficios a largo plazo ".
La profesora Fiona Matthews, del Instituto de Salud y Sociedad, Universidad de Newcastle y la Unidad de Bioestadística del MRC, Cambridge, agrega: "Las medidas de salud pública destinadas a reducir el riesgo de desarrollar demencia en las personas son vitales y potencialmente más rentables a largo plazo que confiar endetección temprana y tratamiento de la demencia una vez que está presente. Nuestros hallazgos respaldan un enfoque de salud pública para la prevención de la demencia a largo plazo, aunque claramente esto no reduce la necesidad de enfoques alternativos para los grupos en riesgo y para aquellos que desarrollan demencia ".
Los investigadores argumentan que si bien los informes influyentes continúan promoviendo escenarios futuros de grandes aumentos de personas con demencia en todo el mundo, su estudio muestra que la atención global y la inversión para reducir el riesgo de demencia pueden ayudar a prevenir tales aumentos.
"Si bien hemos visto inversiones en Europa y en muchos otros países, la falta de progreso en el acceso a la educación, la desnutrición en la infancia y las persistentes desigualdades dentro y en otros países significa que la demencia continuará teniendo un gran impacto a nivel mundial", diceProfesor Brayne: "Nuestra evidencia muestra que el llamado 'tsunami' de demencia no es inevitable: podemos ayudar a cambiar el rumbo si tomamos medidas ahora".
El Dr. Rob Buckle, director de programas de ciencias del Consejo de Investigación Médica, que financió el estudio, agregó: "Es una noticia prometedora que las tasas de demencia, especialmente entre los hombres, han disminuido en una cantidad tan significativa en los últimos veinte años, ytestimonio de los beneficios de una mayor conciencia de un estilo de vida saludable para el cerebro. Sin embargo, la carga de la demencia continuará teniendo un impacto social significativo dada la creciente proporción de personas mayores en la población del Reino Unido y, por lo tanto, es tan importante como siempre que continuemospara buscar nuevas formas de prevenir y tratar la enfermedad. Sin embargo, este estudio refuerza la importancia de los estudios de calidad a largo plazo que crean una gran cantidad de datos de recursos invaluables para los investigadores ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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