¿Desea saber si la altura y el peso de su hijo están en buen camino? Consulte la tabla de crecimiento que le da el médico después de cada chequeo anual.
¿Quiere saber si el cerebro de su hijo está en camino de tener habilidades de atención saludable? Algún día, su médico también podría tener una tabla de crecimiento para eso.
Una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan sugiere que podría ser posible crear una tabla de crecimiento de las redes cerebrales que podrían identificar signos tempranos de dificultades de atención y, potencialmente, trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
El equipo creó la tabla de crecimiento experimental al mapear el desarrollo de redes cerebrales en más de 500 niños y adolescentes. Descubrieron que las redes están subdesarrolladas en aquellos que tienen dificultades de atención.
Si bien es demasiado pronto para comenzar a ofrecer este tipo de gráficos a las familias, el desarrollo futuro de la técnica podría significar mejores oportunidades para que los niños obtengan un diagnóstico firme de TDAH antes. También podría ayudar a rastrear si su tratamiento con TDAH está mejorando su funcionamiento de la atención,que puede ayudarlos en la escuela y en la vida.
Tablas de crecimiento como biomarcadores
La investigación, publicada en JAMA Psiquiatría , muestra el potencial de los "biomarcadores" de imágenes cerebrales para problemas de atención. Pero la idea podría extenderse a otras condiciones psicológicas.
Las tablas de crecimiento tradicionales muestran la altura y el peso de un niño como puntos en curvas que se basan en datos de cientos de miles de otros niños e indican un desarrollo normal, casi normal y problemático.
"Las tablas de crecimiento permiten que una familia y su médico detecten rápidamente el desarrollo problemático y, cuando sea necesario, intervengan de manera apropiada", dijo el líder del equipo y psiquiatra de la UM, Chandra Sripada, MD, Ph.D. "En el futuro, queremos proporcionar a los médicoscon el mismo tipo de orientación sobre el desarrollo del cerebro que podemos sobre cosas como la altura y el peso "
Redes en maduración
Los investigadores lanzaron la investigación de la tabla de crecimiento después de notar una brecha en el estado de la ciencia.
El autor principal Daniel Kessler explica: "Sabíamos que la capacidad de mantener la atención durante un tiempo prolongado aumenta dramáticamente durante la infancia y la adolescencia. También sabíamos que durante el mismo período de tiempo, hay grandes cambios en las redes cerebrales involucradas en la atención. NosotrosSe le ocurrió la idea de una tabla de crecimiento como una forma de probar si estos dos patrones estaban relacionados: ¿los niños con redes cerebrales subdesarrolladas también tendrían más dificultades para prestar atención? "
Junto con su colega Michael Angstadt, MAS, los investigadores utilizaron datos de 519 niños y adolescentes que se sometieron a pruebas genéticas, imágenes cerebrales y pruebas de su desarrollo cognitivo como parte de la Cohorte de Neurodesarrollo de Filadelfia con sede en la Universidad de Pennsylvania.
Los investigadores crearon tablas de crecimiento que reflejaban la configuración de las llamadas redes de conectividad intrínsecas, unidades importantes de organización funcional del cerebro. La forma en que interactúan estas redes puede ser la clave para una atención saludable.
Por ejemplo, una llamada red en modo predeterminado parece estar involucrada en el soñar despierto y el pensamiento enfocado hacia adentro, mientras que otro conjunto de redes está involucrado en tareas cognitivamente exigentes.
A medida que crecemos de niños a adultos, estos dos sistemas se vuelven más definidos y separados, trabajando en conjunto como pistones: cuando uno está encendido, el otro se apaga. Pero en niños y personas con dificultades de atención, los "pistones" a menudo fallan: la red en modo predeterminado se enciende e interrumpe las otras redes, interrumpiendo así la atención.
Los investigadores que recopilaron los datos de que la tabla de crecimiento se basa en el funcionamiento de la atención medida utilizando una prueba estándar en la que los niños tuvieron que responder a una secuencia de letras y números en la pantalla de una computadora. Luego, los investigadores de Michigan compararon el desarrollo cerebral visto enlos escáneres para el funcionamiento de la atención. Resultó que en realidad podían predecir qué tan bien le iría a un niño en la prueba de atención en función de su lugar dentro o fuera de la tabla de crecimiento de la red cerebral. Los niños con síntomas de TDAH y aquellos con el rendimiento más bajopara su edad en las pruebas de atención, fueron los más alejados de la curva del desarrollo de la red cerebral.
"Estas tablas de crecimiento de la red cerebral muestran una promesa real", dijo Sripada. "Pero están lejos de estar listas para el uso clínico".
Futuros caminos de investigación
La investigación utilizó imágenes de resonancia magnética avanzadas, pero Sripada y sus colegas esperan desarrollar formas de rastrear la madurez de la red utilizando técnicas menos costosas como la electroencefalografía o EEG.
Están trabajando con otros investigadores de la UM, dirigidos por Mary Heitzeg, Ph.D., y Robert Zucker, Ph.D., para ver si el método de diagrama de crecimiento será útil en el estudio de Desarrollo Cognitivo Cerebral del Adolescente ABCD paracorto que involucrará a 10,000 adolescentes durante varios años
"El estudio ABCD no tiene un tamaño sin precedentes y ofrece una oportunidad real de desarrollar tablas de crecimiento definitivas para las redes cerebrales", explicó Sripada. "Tenemos la oportunidad de comprender cómo el desarrollo de la red cerebral se relaciona con una variedad de resultados, incluida la cognición, la emoción, personalidad y comportamiento "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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