La inestabilidad actual y la imprevisibilidad del ciclo mundial del agua han llegado para quedarse, haciendo que la adaptación de la sociedad a los nuevos riesgos sea una necesidad vital al formular políticas de desarrollo, advierte un experto en aguas de la ONU.
Robert Sandford, presidente de EPCOR para la Seguridad del Agua y el Clima en el Instituto Canadiense de Agua, Medio Ambiente y Salud UNU-INWEH de la Universidad de las Naciones Unidas, dice que la estabilidad del ciclo del agua a largo plazo "no volverá en la vida dealguien vivo hoy "
"Lo que no hemos entendido hasta ahora es el grado en que la estabilidad fundamental de nuestras estructuras políticas y la economía global se basan en la estabilidad relativa y la previsibilidad del ciclo del agua, es decir, cuánta agua está disponible en qué partedel año. Como resultado de estos nuevos patrones del clima del agua, la estabilidad política y la estabilidad de las economías en la mayoría de las regiones del mundo están ahora en riesgo ".
La teniente gobernadora de Ontario Elizabeth Dowdeswell, ex directora ejecutiva del Programa de Medio Ambiente de la ONU, y el subsecretario general de la ONU, David Malone, rector de la Universidad de la ONU, se encuentran entre varios oradores expertos que se unen a Sandford en Ottawa el martes 5 de abril en el día de UNU-INWEHseminario público de 20 años de duración, "Agua: el nexo del desarrollo sostenible y el cambio climático".
El seminario se centrará en los cambios de política nacional necesarios en todo el mundo para lograr la seguridad mundial del agua, un requisito previo para alcanzar los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible o ODS, acordados por los líderes mundiales en septiembre de 2015.
"El agua es el recurso más preciado y cada vez más escaso de muchos países en desarrollo, incluidos varios de los más grandes entre ellos", dice el Dr. Malone. "Sus crecientes poblaciones no pueden prescindir de él, de hecho necesitan más de todo eso".tiempo, mientras que el cambio climático ha hecho que el suministro sea aún más impredecible y poco confiable que en el pasado. El tema del suministro y la calidad del agua es existencial para gran parte del mundo en desarrollo, y toca la mayoría de los Objetivos de Desarrollo Sostenible acordados el año pasado en la ONU."
Comentó la Sra. Dowdeswell: "Canadá ha contribuido con un número impresionante de ideas e individuos a la resolución de los desafíos ambientales mundiales. UNU-INWEH continúa movilizando líderes de pensamiento para convertir los ideales y acuerdos en acción. Nuestra vulnerabilidad común debe ser acogida con valentía.y audacia "
"Nuestra investigación", agrega Zafar Adeel, Director de UNU-INWEH, "muestra que lograr los ODS relacionados con el agua representa una forma rápida y rentable de llegar a un desarrollo sostenible y sociedades resistentes al impacto del cambio climático"
¿Se ha fundido el fusible?
"El aumento de las temperaturas medias ha comenzado a cambiar una amplia gama de parámetros visibles e invisibles que definen los cimientos del mundo tal como lo conocemos", dice Sandford.
"Durante generaciones, la estacionalidad global del ciclo del agua nos ha permitido predecir y gestionar con confianza los efectos del clima y el clima en nuestros sistemas de energía, ciudades y sistemas alimentarios. Los ingenieros y otras personas que trabajan en la planificación de la construcción y el desarrollo también confían en esta previsibilidad para definirestándares de seguridad de infraestructura "
"Su pérdida - y las consecuencias de las sequías e inundaciones extremas que resultan - requieren que anticipemos ajustes profundos en la forma en que hacemos negocios en las próximas décadas, y que la adaptación sea central para la formulación de políticas globales. Este nuevo enfoque enla adaptación transformará los sistemas políticos, políticos, económicos y sociales ".
"Es un miedo muy real entre los expertos", dice Sandford, "que hayamos quemado los fusibles de los sistemas naturales que controlan las temperaturas de la tierra y la superficie del mar planetario, que ahora es probable que pasemos un umbral invisible hacia un nuevo mundo globalestado hidroclimático. En otras palabras, es posible que el cambio climático ya se nos haya escapado ".
La migración humana asociada en parte con el cambio climático es uno de los principales cambios ya en curso, con enormes implicaciones políticas, económicas y sociales.
Según una estimación, por ejemplo, 3.5 millones de ciudadanos de clase media han abandonado California debido a la sequía desde 1993, en parte debido a las restricciones de agua y al aumento de daños a la propiedad debido a incendios forestales. Están siendo reemplazados por un gran número de ciudadanos latinoamericanos que huyenuna gama de desafíos
"Sin embargo, solo estamos presenciando la punta del iceberg", dice Sandford.
El nexo agua / comida / energía / cambio climático
Sandford, también asesor senior de agua del Consejo de Interacción, una asociación de más de 30 ex líderes mundiales presidida por el ex primer ministro canadiense Jean Chretien, dice que el agua, los alimentos, la energía y el clima "forman un nexo: un cambio en cualquier partedel nexo afecta a todos los demás y agrava los efectos "
"Nuestra capacidad para alimentar a las poblaciones en crecimiento, reducir la pobreza y mantener la prosperidad dependerá de una mayor comprensión y apreciación del importante nexo interconectado formado por el agua, el clima, los alimentos y la energía, administrándolos en conjunto, no como elementos separados no relacionadosa otro."
Agrega Sandford, "ahora tenemos que empezar a pensar lo impensable: que los eventos extremos podrían revertir el desarrollo, incluso aquí en América del Norte. De hecho, el desarrollo relacionado con el clima ya está ocurriendo en Canadá; simplemente no lo vemos asícamino todavía "
Las cifras de la Oficina de Seguros de Canadá, por ejemplo, muestran que los costos del alivio de desastres por tormentas promediaron $ 36 millones de dólares anuales en la década de 1970, pero ahora ascienden a más de $ 1 mil millones al año.
Estas cifras reflejan en parte la infraestructura envejecida en todo el país, dice Sandford, pero también revelan eventos de inundación más frecuentes e intensos. En muchos casos, la infraestructura es sólida pero no está diseñada para manejar la nueva intensidad de las tormentas.
El alargamiento proyectado de la temporada de crecimiento permitirá la expansión hacia el norte de los cultivos de clima cálido, siempre que las condiciones del suelo y el agua sean adecuadas y la infraestructura de apoyo se pueda desarrollar económicamente.
Por otro lado, el cambio climático está afectando a las regiones desde las cuales Canadá importa sus alimentos, lo que significa que el país debe aumentar la producción local para compensar y lograr la seguridad alimentaria futura.
En altitudes más altas, como en las Montañas Rocosas canadienses, se espera que los glaciares que proporcionan flujos críticos en los meses de verano desaparezcan antes de fin de siglo. Las nevadas de invierno serán reemplazadas gradualmente por lluvias que fluyen a través de embalses en primavera, dejando muchomenos agua para los críticos meses de verano productores de alimentos. Surgirán conflictos entre aquellos que desean retener los flujos de agua en los ríos para obtener peces alimenticios y aquellos que desean explotar los flujos para regar los cultivos.
Los cambios hidrológicos también afectarán la generación de electricidad por represas hidroeléctricas y la producción de energía podría reducirse a mediados o fines del verano, el momento en que las demandas de energía para aire acondicionado y bombeo de agua superficial y subterránea son máximas.
opciones de política mundial
El Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 se relaciona específicamente con el agua: lograr un acceso universal y equitativo a agua y saneamiento seguros y asequibles, y mejorar la calidad del agua al reducir la contaminación, reducir a la mitad la porción de aguas residuales no tratadas y aumentar sustancialmente el reciclaje y la reutilización segura ".
"El tiempo es crítico. Debemos actuar con urgencia para implementar los ODS", dice Adeel, y señala que el Acuerdo de París en diciembre de 2015 comienza a proporcionar las herramientas políticas necesarias y los recursos financieros.
"Si no recuperamos el impulso para alcanzar las metas del agua", dice Adeel, "enfrentamos un desarrollo estancado o incluso revertido, más personas en la pobreza y una mayor inseguridad nacional con el potencial de crear más tensión y conflicto internacional".
Entre un amplio conjunto de opciones de políticas relevantes en todo el mundo :
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de las Naciones Unidas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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