Los investigadores están explorando una posible explicación fisiológica de por qué estudios previos han demostrado un mayor riesgo de cáncer de seno en mujeres que experimentan altos niveles de iluminación durante la noche. Los resultados de su estudio en un modelo animal se presentarán el sábado en la 98ª reunión anual de la Endocrine Societyen Boston.
La glándula mamaria en la mujer parece ser sensible a los cambios en la exposición a la luz, reaccionando inicialmente al exceso de luz nocturna de formas que podrían conducir al desarrollo del tumor, descubrió un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Oregón en Corvallis.
"La comunidad de investigación médica está comenzando a reconocer que múltiples factores ambientales probablemente contribuyen al desarrollo del cáncer de mama dependiente de hormonas a través de procesos que pueden cambiar los patrones normales de expresión génica o de respuesta hormonal", dijo la investigadora principal Rebecca Veitch, MS, unestudiante graduado en la universidad
Entre los factores ambientales que los científicos están explorando están los productos químicos y, con menos frecuencia, la creciente exposición de la sociedad a la iluminación nocturna, como las farolas y la tecnología digital. La mayoría de los estadounidenses, el 95 por ciento, según una encuesta de 2011 de la National Sleep Foundation--informe usar un dispositivo electrónico en la hora antes de acostarse al menos algunas noches a la semana.
La luz es la señal principal para configurar el reloj biológico del cuerpo y los ritmos circadianos, que afectan la liberación de hormonas, los ciclos de sueño-vigilia, el metabolismo y otras funciones importantes. Este reloj interno, explicó Veitch, regula el tiempo y la expresión de la ...llamados genes del reloj que son necesarios para muchas funciones celulares, como el crecimiento celular, la proliferación celular y la reparación del ADN. Se cree que el gen del reloj Per2 es un gen supresor de tumores, dijo.
Veitch y sus colegas teorizaron que la exposición prolongada a la luz podría alterar los comportamientos celulares normales y la expresión génica, particularmente en tejidos dependientes de hormonas como el seno. La mayoría de las formas agresivas de cáncer de seno dejan de responder a las señales de las hormonas estrógeno y progesterona, señaló ella.
Durante tres semanas, los investigadores expusieron un grupo de ratones hembra a un ciclo de luz extendido de 18 horas de luz y seis horas de oscuridad, y otro grupo de ratones a 12 horas cada uno de luz y oscuridad. Los ratones se expusieron a luz más largaexhibió ciclos significativamente más lentos, o fluctuaciones, del gen del reloj Per2, desde ciclos normales de 24 horas hasta aproximadamente 42 horas, en tejidos mamarios, pero, para sorpresa de los investigadores, no hubo cambios en otros tejidos periféricos fuera del cerebro.Un ciclo más lento podría indicar que las funciones celulares reguladas por el reloj biológico no funcionan en los momentos correctos, dijo Veitch.
En otras cohortes de ratones expuestos a los mismos dos ciclos de luz-oscuridad, solo el grupo de ciclo de luz extendido había disminuido sustancialmente la expresión de los genes que codifican o suministran el código genético para los receptores de estrógenos alfa y beta. Los receptores de estrógenos son proteínas queSe adhiere al ADN y puede actuar como interruptores de activación y desactivación de las respuestas celulares. Una abundancia de receptor beta de estrógenos a menudo se asocia con una disminución de la propagación del cáncer de mama y tasas de mortalidad más bajas debido al cáncer de mama ", señaló Veitch.fue especialmente bajo en la glándula mamaria de los ratones expuestos al ciclo prolongado de luz.
"Nuestro estudio proporciona nuevas vías de exploración para determinar qué podría iniciar el crecimiento del cáncer de mama", comentó Veitch. "Este estudio también crea conciencia sobre las posibles consecuencias de la luz nocturna inapropiada como un mecanismo sospechoso de cáncer de mama".
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Materiales proporcionados por La Sociedad Endocrina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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