Las dificultades de aprendizaje y los problemas de comportamiento durante la infancia pueden conducir a resultados sociales y educativos subóptimos entre los adultos jóvenes con epilepsia infantil incluso cuando sus convulsiones están bien controladas y su enfermedad en remisión, según los resultados de un estudio dirigido por investigadores de Ann & RobertH. Lurie Children's Hospital de Chicago.
Resultados de la investigación financiada por el gobierno federal, publicada en línea el 16 de marzo en la revista Pediatría , revelar que otros factores además del control de las convulsiones, en particular las discapacidades de aprendizaje, como la dislexia y el TDAH y los problemas de comportamiento, como la depresión o el trastorno bipolar, pueden desempeñar un papel poderoso en el logro social y educativo.
Los resultados subrayan la importancia de evaluar a todos los niños con epilepsia por dificultades de aprendizaje, independientemente de qué tan bien se controlen sus ataques, dicen los investigadores.
La identificación temprana de tales problemas puede ayudar a evitar resultados subóptimos que los niños enfrentan en la edad adulta, dice el equipo.
Si bien los expertos han sabido por algún tiempo que los niños con antecedentes de epilepsia tienden a tener peores resultados sociales que sus pares sanos, se cree que este es el primer estudio que analiza el papel del control de las convulsiones versus los problemas de aprendizaje y de comportamiento para impulsar estodisparidad. Resultó que la frecuencia con la que un niño tenía convulsiones no desempeñaba un papel tan decisivo como se pensaba anteriormente, dicen los investigadores.
"La frecuencia y la intensidad de las convulsiones siguen siendo predictores importantes de qué tan bien le va a un niño en la edad adulta, pero, para nuestra sorpresa, también descubrimos que las convulsiones de ninguna manera son los únicos que influyen en los resultados sociales y educativos entre los adultos con epilepsia infantil", dice el estudioautora principal Anne Berg, Ph.D., científica del Instituto de Investigación Infantil Stanley Manne de Lurie Children's y profesora de pediatría y neurología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
Los resultados resaltan la importancia de considerar factores más allá del control de las convulsiones cuando se atiende a niños con epilepsia, dicen los investigadores.
"Los médicos que atienden a esos pacientes no deben asumir que los niños están bien solo porque sus ataques están bajo control", dice ella. "Los ataques realmente no cuentan toda la historia".
Los pediatras, dice Berg, deberían considerar evaluar a los niños con epilepsia para el aprendizaje, así como para problemas conductuales y psiquiátricos. Las condiciones psiquiátricas, advierte el equipo de investigación, generalmente no se consideran derivadas de la epilepsia infantil, pero a menudo se pueden agrupar con el aprendizajey problemas de comportamiento vistos en la epilepsia.
Para el estudio, los investigadores siguieron, durante un promedio de 12 años, 241 niños y adolescentes diagnosticados con epilepsia no complicada entre 1993 y 1997 y tratados en varias prácticas de neurología en Connecticut. Junto con el curso del tratamiento y los resultados del tratamiento, el equipo realizó un seguimiento de los participantes 'educación, empleo, estado civil, arreglos de vivienda, capacidad para conducir y antecedentes penales durante la transición a la edad adulta.Los participantes se dividieron en varios grupos según la cantidad de convulsiones que habían experimentado después del diagnóstico original de epilepsia y la eficacia con la que se manejaron sus convulsiones.medicación. Todos los participantes tenían epilepsia sin complicaciones, lo que significa que tenían una función neurológica normal y exámenes, sin anormalidades en las pruebas de imágenes cerebrales y sin discapacidades intelectuales.
De los 241 participantes, el 39 por ciento tenía un excelente control de las convulsiones sin convulsiones un año después del diagnóstico. El 23 por ciento tenía un buen control de las convulsiones, logrando la remisión entre uno y cinco años después del diagnóstico. El 29 por ciento tenía un curso más accidentado con las convulsioneseso vino y se fue, pero en general respondió a la medicación, mientras que el 8 por ciento tenía ataques recurrentes resistentes a los medicamentos.
Qué tan bien se controlaron las convulsiones de un niño fue un predictor importante de la probabilidad de que un niño obtuviera un título universitario y encontrara un empleo remunerado como adulto. Sin embargo, el control de las convulsiones por sí solo no garantizaba el logro social o el logro educativo. Las dificultades de aprendizaje afectaron la educación, independientemente del control de las convulsiones. Tener problemas emocionales o psiquiátricos, por otro lado, afectó los resultados sociales, como vivir independientemente de los padres, estar casado o en una relación comprometida o tener problemas con la ley.
Entre aquellos con un excelente control de las convulsiones, más del 90 por ciento buscaban un título universitario o tenían trabajos a tiempo parcial o completo, en comparación con el 60 por ciento entre aquellos con un control de las convulsiones deficiente. Más del 90 por ciento de aquellos con buenos oel excelente control de las convulsiones tenía una licencia de conducir, en comparación con el 60 por ciento entre las personas con un mal control de las convulsiones.
Un historial de dificultades de aprendizaje aumentó la probabilidad de desempleo en casi un 50 por ciento, y la probabilidad de haber terminado la universidad en casi un 60 por ciento. Independientemente del control de las convulsiones, los participantes con antecedentes de trastornos emocionales, conductuales o psiquiátricos, como el TDAH,la ansiedad, la depresión o el trastorno bipolar eran 60 por ciento menos propensos a completar la universidad y 50 por ciento menos propensos a vivir de forma independiente. El control de las convulsiones no hizo ninguna diferencia en la probabilidad de tener problemas con la policía, encontró el estudio. Un subconjunto de participantes con conducta disruptivatrastornos, como el trastorno de oposición desafiante, eran casi tres veces más propensos a tener problemas con las fuerzas del orden, independientemente de qué tan bien se hayan controlado sus ataques.
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Materiales proporcionado por Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital de Chicago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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