El hielo enterrado dentro del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko se encuentra principalmente en forma cristalina, lo que implica que se originó en la nebulosa protosolar y, por lo tanto, tiene la misma edad que el Sistema Solar. Este descubrimiento fue realizado por un equipo internacional dirigido por uninvestigador de la LAM1 CNRS / Aix Marseille Université y también incluye científicos del Laboratoire J.-L. Lagrange OCA / CNRS / Université Nice Sophia Antipolis y el Centre de Recherches Pétrographiques et Géochimiques CNRS / Université de Lorraine,con el apoyo del CNES. Sus hallazgos se obtuvieron analizando datos del instrumento Rosina2, colocado a bordo de la nave espacial Rosetta de la ESA. Este trabajo se publicó el 8 de marzo de 2016 en The Astrophysical Journal Letters.
Poco a poco, la misión Rosetta está descubriendo los secretos de los cometas, y ahora ha logrado resolver un debate de décadas sobre la naturaleza de su hielo. Hasta ahora, había dos hipótesis opuestas, una de que el hielo es cristalino,y las moléculas de agua están dispuestas en un patrón regular, y el otro es que el hielo es amorfo y las moléculas de agua están desordenadas. Esta pregunta es especialmente importante debido a sus implicaciones para el origen y la formación de los cometas y el Sistema Solar.
El problema ahora se ha resuelto gracias al instrumento Rosina de la nave espacial Rosetta. Este es un espectrómetro de masas, que en octubre de 2014 midió por primera vez cantidades de nitrógeno molecular N2, monóxido de carbono CO y argón Ar en el hielo de Churi.Los datos se compararon con los de los experimentos de laboratorio en hielo amorfo, así como de modelos que describen la composición de los hidratos de gas, un tipo de hielo cristalino en el que las moléculas de agua pueden atrapar moléculas de gas. Las proporciones de nitrógeno molecular y argón que se encuentran en Churicorresponden a los del modelo de hidrato de gas, mientras que la cantidad de argón detectada en Churi es cien veces menor que la cantidad que puede quedar atrapada en el hielo amorfo. Por lo tanto, el hielo en el cometa definitivamente tiene una estructura cristalina.
Este es un descubrimiento importante, ya que permite determinar la edad de los cometas. Los hidratos de gas están hechos de hielo cristalino que se formó en la nebulosa protosolar que dio origen al Sistema Solar temprano a partir de la cristalización de los granos de agua.hielo y la adsorción de moléculas de gas en sus superficies a medida que la nebulosa se enfría lentamente. Si los cometas están hechos de hielo cristalino, esto significa que deben haberse formado al mismo tiempo que el Sistema Solar, en lugar de antes en el medio interestelar.La estructura de los cometas también muestra que la nebulosa protosolar era lo suficientemente caliente y densa como para sublimar el hielo amorfo que provenía del medio interestelar. Los hidratos de gas aglomerados por Churi deben haberse formado entre -228 ° C y -223 ° C para producir las abundancias observadas.Este trabajo también da peso a los escenarios para la formación de los planetas gigantes gaseosos, así como sus lunas, que requieren la aglomeración de hielo cristalino.
1 Parte del espectrómetro Orbiter Institut Pytheas 2Rosetta para análisis de iones y neutros
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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