Investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto que el hueso hace algo mejor que la mayoría de los materiales hechos por el hombre: se recupera después de romperse. En un artículo publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias esta semana, los científicos de Cornell informan que el hueso esponjoso, el tipo de hueso esponjoso similar a la espuma que se encuentra cerca de las articulaciones y en las vértebras que está involucrado en la mayoría de las fracturas relacionadas con la osteoporosis, muestra propiedades de material únicas que le permiten recuperar la forma después de élse rompe
Cuando la mayoría de las cosas se rompen, se desmoronan y pierden su función mecánica. Para ayudar a que las piezas de automóviles y aeronaves duren más, los ingenieros aplican tratamientos superficiales que endurecen las superficies para evitar que comiencen grietas
"El hueso esponjoso hace lo contrario, tiene superficies más suaves con un interior más frágil", dice Christopher Hernández, profesor asociado de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial e Ingeniería Biomédica e investigador principal del proyecto. La combinación de superficies más suaves e interior frágil permitehueso esponjoso para dirigir las grietas a lugares donde son menos perjudiciales, lo que permite que la estructura recupere su forma, se recupere, después de que se rompe.
"Eso no es totalmente lo que esperábamos desde el punto de vista de la ingeniería", dice Ashley Torres, una estudiante graduada en ingeniería biomédica que fue una de las dos personas que dirigió el estudio. "Pero permite que el material pueda continuar funcionando después del fracaso"."
El descubrimiento proporciona una respuesta convincente a la pregunta de por qué los huesos tienen regiones similares a la espuma. "Solíamos pensar que teníamos hueso esponjoso por las mismas razones por las que usamos espumas en ingeniería, para absorber energía o hacerla estructura es más liviana, pero resulta que el hueso esponjoso hace algo diferente, la forma en que se rompe el hueso esponjoso en realidad hace que sane mejor ", dice Hernández.
"En el futuro, esto podría ayudar en el diseño de nuevos materiales que puedan aprovechar esta 'función después del fracaso'", dice Jonathan Matheny, el otro estudiante graduado que lidera el proyecto. La heterogeneidad de los materiales en las estructuras, propone el grupo, podríaayudan a mitigar los efectos de pequeños defectos estructurales que son inevitables en la fabricación. Además, Matheny dijo que estos hallazgos tienen implicaciones para la medicina, "para ayudarnos a identificar a las personas en riesgo de sufrir una fractura relacionada con la osteoporosis y prescribir tratamiento farmacológico".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Daryl Lovell. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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