Los occidentales tienen un microbioma intestinal menos diverso en comparación con los cazadores-recolectores, pero cómo y por qué estas colecciones de microbios divergieron en gran medida sigue siendo un misterio. Ahora, los investigadores informan el 25 de febrero Informes de celda describa un microbioma intestinal intermedio de la comunidad bantú de la República Centroafricana, una población tradicional que incorpora algunas prácticas de estilo de vida occidentalizadas. El descubrimiento ofrece información sobre qué factores pueden impulsar nuestras diferencias de microbioma, que se cree que están vinculadas a trastornos metabólicos en las poblaciones occidentales.
"Este es uno de los primeros estudios que muestra que los microbiomas de un grupo agrícola tradicional exhiben un estado intermedio, entre los microbiomas de los cazadores-recolectores y los de una sociedad industrializada occidental", dice el primer autor Andrés Gómez, un microbianoecologista y científico del personal del Instituto J. Craig Venter en California. Gómez cree que el gradiente puede ser evidencia de que los agricultores tradicionales bantúes han estado haciendo una transición gradual hacia patrones de subsistencia occidentalizados, y esta transición puede haber sido la forma en que los humanos modernos desarrollaron sus microbiomas intestinales.En el estudio participaron un equipo de colaboradores internacionales, incluido el autor principal Ran Blekhman de la Universidad de Minnesota y los coautores Steven Leigh de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y Klara Petrzelkova de la Academia de Ciencias de la República Checa.
Los cazadores-recolectores analizados en el estudio, llamados pigmeos BaAka, dependen en gran medida de la caza salvaje, el pescado y las frutas y verduras para su sustento. Sin embargo, la población bantú depende completamente de una economía de mercado. Estos agricultores cultivan tubérculos, frutas,y otras plantas, utilizan productos similares a la harina y crían cabras para la carne. También usan antibióticos y otras drogas terapéuticas cuando están disponibles.
Gómez se inspiró por primera vez para comparar los microbiomas de las dos poblaciones cuando estudiaba los microbios intestinales de los gorilas salvajes con la ayuda de los rastreadores de gorilas BaAka. "Conocí a estas personas y encontré que su estilo de vida era fascinante", dice Gómez. "Casi tienensin influencias occidentales ". Él y sus colegas también trabajaron con asistentes de investigación bantúes y decidieron recolectar muestras fecales de los dos grupos para su análisis. El equipo observó muestras de 28 miembros de la comunidad BaAka y 29 miembros Bantú.
Los datos de secuenciación revelaron que si bien los microbios intestinales BaAka y Bantu eran de especies bacterianas similares, la abundancia de grupos bacterianos tradicionales disminuyó en los Bantu. Otras comparaciones con los datos del microbioma occidental mostraron que la composición del microbioma Bantu cae en un espectro entre BaAkay las poblaciones occidentales. "El microbioma BaAka es más similar al de los primates salvajes que al de los humanos occidentales", dice Gómez.
Cuando los investigadores profundizaron en las funciones de las diferentes comunidades bacterianas, encontraron un gradiente potencial entre los microbios BaAka y occidentales en las vías involucradas en el procesamiento de carbohidratos y sustancias extrañas ". Sospechamos que el enriquecimiento en las vías de procesamiento de carbohidratos y xenobióticosque vemos en Bantus y en los estadounidenses está relacionado con el acceso a azúcares más digeribles y medicamentos terapéuticos, mientras que los cazadores-recolectores consumen más plantas fibrosas y no tienen acceso a medicamentos o antibióticos ", dice Gómez, aunque advierte que el equipo necesitamejores enfoques funcionales para apoyar estas predicciones.
"El estudio respalda la idea de que la dieta es el impulsor más importante de la composición de microbiomas en los humanos", dice Gómez. "Somos lo que comemos, y nuestro microbioma es un reflejo muy importante del estilo de vida".
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