Según el miembro de la facultad de la Universidad de Colorado Boulder, desde el río Amarillo en China hasta el río Mississippi en Luisiana, los investigadores compiten para comprender y mitigar mejor la degradación de algunos de los deltas fluviales más importantes del mundo.
El profesor de CU-Boulder, James Syvitski, dijo que más de dos tercios de los 33 principales deltas del mundo se están hundiendo y la gran mayoría de ellos ha sufrido inundaciones en los últimos años, principalmente como resultado de la actividad humana. Alrededor de 500 millones de personas viven en el ríodeltas en todo el mundo, un número que continúa aumentando a medida que aumenta la población.
"Estos deltas están privados de los sedimentos que necesitan para la estabilidad debido a las represas aguas arriba que atrapan el material", dijo Syvitski, profesor de ciencias geológicas que también es director ejecutivo del Sistema internacional de modelado de dinámica de superficie comunitaria CSDMScon sede en Boulder: "Estamos viendo un aumento de la erosión costera en muchos lugares del planeta".
Los efectos humanos en los deltas de los ríos van desde la ingeniería de afluentes y canales de ríos, la extracción de agua subterránea y combustibles fósiles, la captura de sedimentos detrás de las presas, la reducción de los flujos máximos de los ríos y las prácticas agrícolas variadas, dijo.
Syvitski presentó nuevos hallazgos de investigación sobre el cambio de deltas en todo el mundo en la reunión de Ciencias del Océano 2016 celebrada en Nueva Orleans del 21 al 26 de febrero de 2016.
Los deltas de los ríos son áreas de tierra creadas por sedimentos que se acumulan en las desembocaduras de los ríos a medida que entran en aguas lentas o estancadas como los océanos y los estuarios. "Los deltas se están hundiendo a una velocidad mucho mayor que el nivel del mar", dijo Syvitski.
Recientemente se tomó una acción positiva en el río Amarillo de 3.395 millas de largo cuando algunas de las principales represas fueron expulsadas de sus sedimentos y enviadas a toda velocidad río abajo, dijo Syvitski. "Esta podría ser la primera vez que los operadores de represas en el río Amarillo han trabajadocon personas en la zona costera para resolver un problema "
Pero las amenazas que se avecinan para el Delta del Río Amarillo incluyen el hundimiento o el hundimiento de la tierra causado en gran parte por el paso del cultivo de arroz a la acuicultura, dijo. La tierra en algunas áreas allí se está hundiendo por 10pulgadas por año a medida que el agua subterránea se bombea a la superficie.
"La tasa de hundimiento allí es asombrosamente alta: el suelo puede hundirse 3 pies en 4 años y afectar la infraestructura como edificios y carreteras", dijo Syvitski. "Pero lo más importante, bajar la superficie de la tierra lo hace mucho más expuesto alambiente oceánico, incluyendo mareas de tormenta de huracanes y tsunamis ".
Los dos grandes deltas de los ríos en los Estados Unidos son el Delta del Río Mississippi en Louisiana y el Delta del Río Sacramento-San Joaquin en California. Mientras que el Delta del Sacramento-Joaquin tiene problemas importantes con la contaminación y subsidencia agrícola, industrial y urbana, las cosas sonmás grave en el delta del río Mississippi, donde un trozo de humedales del tamaño de un campo de fútbol desaparece cada hora, dijo Syvitski. Hay más de 40,000 represas de 20 pies o más en el sistema del río Mississippi.
El Sistema de Modelo de Dinámica de Superficie Comunitaria es un programa global e interdisciplinario que involucra a cientos de investigadores y estudiantes ahora en 500 institutos en 68 países. Grupos de investigación interdisciplinarios desarrollan módulos de software integrados que predicen el movimiento de agua, sedimentos y nutrientes a través de paisajes yen los océanos. La financiación principal para CSDMS proviene de la National Science Foundation.
"Estamos interesados en cómo cambian los paisajes y los paisajes marinos con el tiempo, y cómo los materiales como el agua, los sedimentos y los nutrientes se transportan de un lugar a otro", dijo. "El esfuerzo de CSDMS nos da una mejor comprensión de la Tierra y nos permitepara hacer mejores predicciones sobre áreas en riesgo de fenómenos como inundaciones, deforestación, incendios forestales, cambios en el uso de la tierra y los impactos del cambio climático ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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