Un nuevo estudio de la Universidad de Calgary podría cambiar la forma en que los investigadores entienden y tratan las enfermedades autoinmunes como la diabetes tipo 1, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide. Las complejidades de estas enfermedades han hecho que sea muy difícil desarrollar tratamientos que puedan detener la enfermedad sindeterioro de la inmunidad normal.Utilizando modelos animales y células humanas en modelos animales, los investigadores de la Facultad de Medicina Cumming de la universidad han descubierto un mecanismo novedoso que detiene el ataque inmune y han desarrollado una nueva clase de medicamentos que aprovecha este mecanismo para tratar diversas enfermedades autoinmunessin comprometer todo el sistema inmunitario. El estudio se publica en la edición de febrero de la revista Naturaleza .
"Este descubrimiento es significativo porque ahora sabemos cómo detener las enfermedades autoinmunes de una manera altamente específica sin comprometer la inmunidad en general", dice el Dr. Pere Santamaria, profesor del Departamento de Microbiología, Inmunología y Enfermedades Infecciosas, y miembro deInstituto Snyder de la Universidad de Enfermedades Crónicas.
Más de 80 enfermedades autoinmunes afectan a personas en todo el mundo, incluidos millones de canadienses. En estas enfermedades, los glóbulos blancos, normalmente responsables de proteger a los invasores extranjeros como bacterias y virus, a veces atacan por error las propias células "buenas" del cuerpo, causandosu destrucción. Cada enfermedad autoinmune específica resulta de un ataque contra miles de fragmentos de proteínas individuales en el órgano objetivo, como las células pancreáticas productoras de insulina en el caso de la diabetes tipo 1.
El estudio de Santamaria muestra que las nanopartículas partículas miles de veces más pequeñas que una célula típica decoradas con dianas de proteínas que actúan como 'cebo' para los glóbulos blancos que causan enfermedades pueden usarse para reprogramarlas para suprimir la enfermedad que pretendían causar.Una nueva clase de medicamentos nanomedicinas llamadas Navacims® explota un proceso natural, previamente desconocido para la ciencia que está conectado a nuestro sistema inmunológico para protegernos contra las enfermedades autoinmunes.
Santamaría ha demostrado que este mecanismo y las nanomedicinas que lo explotan se pueden aplicar a varias, y potencialmente a todas, las enfermedades autoinmunes en animales, simplemente cambiando el "cebo" en las nanopartículas. El estudio también muestra que este mecanismo opera en animalestransplantado con glóbulos blancos humanos, que esencialmente respondieron a las nanomedicinas correspondientes como sus homólogos de ratón.
Para tratar las enfermedades autoinmunes, la mayoría de los glóbulos blancos dirigidos contra cada uno de estos objetivos necesitan ser 'eliminados'; sin embargo, muchos permanecen desconocidos. Los medicamentos actuales no tienen forma de distinguir los glóbulos blancos 'rebeldes' de los normalesunos y, como resultado, los medicamentos utilizados para tratar estas enfermedades también suprimen la inmunidad normal, dejando al individuo susceptible a otras enfermedades.
"Imagina si quisieras detener una guerra", dice Santamaría. "Probablemente querrás eliminar a todo el ejército, que es lo que las drogas actuales intentan hacer". Señala que esta nueva clase de drogas se ocupa de este problemadesde una perspectiva completamente diferente "En lugar de sacar a los soldados, nuestras drogas engañan a un solo soldado para que se convierta en el 'traidor' que elimina al general del ejército". Añade: "Sin el general, el ejército deja de operar y la guerra termina."
Parvus Therapeutics, Inc., una compañía de biotecnología que fundó con Innovate Calgary, está desarrollando actualmente los nuevos medicamentos de Santamaria para el tratamiento de enfermedades autoinmunes humanas específicas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Calgary . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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