Las toxinas de algas nocivas están presentes en las redes alimentarias marinas de Alaska en concentraciones lo suficientemente altas como para ser detectadas en mamíferos marinos como ballenas, morsas, leones marinos, focas, marsopas y nutrias marinas, según una nueva investigación de NOAA y su estado federal y estatal, socios locales y académicos.
Los hallazgos, informados en línea hoy en la revista algas nocivas , documente una importante expansión hacia el norte de las áreas a lo largo de la costa del Pacífico donde se sabe que los mamíferos marinos están expuestos a toxinas de algas. Desde 1998, la intoxicación por toxinas de algas ha sido una ocurrencia común en los leones marinos de California en el centro de California. Sin embargo, este informees la primera documentación de toxinas de algas en mamíferos marinos del norte del sureste de Alaska hasta el Océano Ártico.
"Lo que realmente nos sorprendió fue encontrar estas toxinas tan extendidas en Alaska, muy al norte de donde se habían documentado previamente en mamíferos marinos", dijo Kathi Lefebvre, científica de investigación de Pesca de la NOAA que dirigió el estudio. "Sin embargo, no lo hacemos".sabemos si las concentraciones de toxinas encontradas en los mamíferos marinos en Alaska fueron lo suficientemente altas como para causar un impacto en la salud de esos animales. Es difícil confirmar la causa de la muerte de los animales varados. Pero sí sabemos que las tendencias de calentamiento es probable que expandan las floraciones, lo que hace que sea másprobable que los mamíferos marinos puedan verse afectados en el futuro "
La Red de Investigación y Respuesta de Toxinas Algales de Vida Silvestre para la Costa Oeste WARRN-West analizó muestras de más de 900 mamíferos marinos que fueron cosechados o encontrados varados en Alaska entre 2004 y 2013. Las pruebas encontraron toxinas de algas, ácido domoico ysaxitoxina, presente en niveles bajos en algunos animales de cada una de las 13 especies de mamíferos marinos examinados, y de todas las regiones de Alaska.
Los niveles de estas toxinas de algas estaban muy por debajo de los límites reglamentarios de seguridad de los mariscos. Gay Sheffield de la Universidad de Alaska Fairbanks y coautor de este estudio, advirtió que las almejas se encuentran en el estómago de morsas cosechadas y focas barbudas que a menudo se comenen varias comunidades costeras en todo el oeste y norte de Alaska pueden contener toxinas de algas. No es probable que las partes animales que se comen comúnmente, como los músculos y la grasa, acumulen estas toxinas en niveles de preocupación para el consumo humano, y no hay cambios en la orientación actual del Departamento de Alaskade salud con respecto a la seguridad de los mariscos
Lefebvre destacó el papel fundamental que desempeñaron los socios de la Red WARRN-West al proporcionar muestras para el estudio. "Al enviar constantemente muestras de mamíferos marinos varados y cosechados, su trabajo fue esencial para nuestra investigación", dijo Lefebvre. La red WARRN-West, financiado por NOAA Fisheries con el apoyo de socios de la red, continuará la vigilancia de toxinas de algas en mamíferos marinos.
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Materiales proporcionados por Región de la costa oeste pesquera de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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